Conţinut
Deși scoateți tăieturile de iarbă de pe gazonul dvs. și le folosiți pentru a vă alimenta mașina s-ar putea suna ca ceva dintr-un film de science-fiction, oamenii de știință din întreaga lume muncesc din greu pentru ca acest lucru să devină realitate. De la drojdie la microunde, cercetătorii utilizează mai multe abordări diferite în căutarea unui mijloc de a transforma iarba într-un biocombustibil durabil.
Drojdie
Drojdia este deja obișnuită să facă totul, de la bere la aluat de pizza și numeroși oameni de știință lucrează pentru a vedea dacă microoganismele minuscule pot produce și biocombustibil din iarbă. Scopul final este de a descompune zaharurile din iarbă și de a le transforma în etanol pentru a fi folosit ca combustibil. O echipă de la MIT a anunțat în 2012 că lucrează la inginerie genetică pentru o specie de drojdie care va fi capabilă să efectueze ambele aceste etape.
Alte ciuperci
În 2011, o echipă de oameni de știință de la Universitatea Alberta a anunțat că este capabilă să inginerie genetic o ciupercă diferită care ar putea produce biocombustibil - Neurospora crassa. În esență, un tip de mucegai de pâine, ciuperca a fost modificată pentru a produce un exces de acizi grași ca produs secundar de metabolizare a tunsurilor de iarbă. Apoi, echipa a folosit un proces chimic pentru a ajunge la un biocombustibil obținut din deșeuri de celuloză pe care ciuperca mănâncă natural. Produsul obținut în urma procesului trebuia încă amestecat cu motorină pentru a fi funcțional.
Bacterii
În 2013, oamenii de știință americani au anunțat descoperirea unei bacterii care ar putea descompune iarba în zaharuri care ar putea fi apoi ușor transformate în biocombustibil. Cercetătorii au descoperit că, expunând aglomerația de iarbă la bacteria Caldicellulosiruptor bescii la aproximativ 176 grade Fahrenheit (80 de grade Celsius), bacteriile s-ar descompune până la aproximativ 25% din biomasa dată pe o perioadă de cinci zile. Echipa de cercetare a clasificat activitatea lor ca un prim pas important spre utilizarea bacteriilor pentru a produce biocombustibili.
Piroliza
Cercetătorii sunt Universitatea din York, în Regatul Unit, folosind o tehnică numită piroliză pentru a produce combustibil din tăierea ierbii. Procesul implică utilizarea de microunde pentru încălzirea materialului fără prezența aerului. Prin reglarea procesului, cercetătorii sunt capabili să controleze descompunerea ierbii pentru a produce un produs final dorit. Potrivit Carbon Trust, acest proces de producere a combustibilului poate avea potențialul de a avea un „picior de carbon” cu 95% mai mic decât alte metode de rafinare a combustibililor fosili.