Conţinut
În fiecare zi pe Pământ începe la miezul nopții în Greenwich, Anglia, unde se află meridianul primar. Inițial, scopul principalelor meridiane era de a ajuta navele pe mare să-și găsească longitudinea și să-și determine cu exactitate poziția pe glob. Calibrarea cronometrelor - instrumente de măsurare a timpului - cu timpul solar a fost necesară pentru a găsi longitudinea. Determinarea longitudinii a dus curând la stabilirea zonelor orare și a unui timp coordonat, standard internațional. În timpurile moderne, ceasurile atomice au înlocuit timpul solar.
Observatorul Regal
Observatorul Regal din Greenwich, Anglia, este locația-cheie pentru cronometrarea la nivel mondial. Este, de asemenea, situat în meridianul recunoscut internațional, care este de 0 grade longitudine, unde fiecare zi începe la miezul nopții. Toate locațiile de pe Pământ sunt marcate în largul estului și vestului meridianului, în același mod în care locațiile sunt măsurate la nord și sud de ecuator. Regalul Carol al II-lea a fost înființat în 1675 de Regele Charles al II-lea pentru a ajuta navele de pe mare să-și calibreze cronometrele pentru a determina longitudinea și locația. Setul standard pentru cronometrare, o componentă cheie în determinarea longitudinii, la Greenwich a făcut ca acesta să fie cronometrul lumii.
Timpul mediu al Greenwich
Deoarece timpul solar, măsurat de un cadran solar, poate varia până la 16 minute pe tot parcursul anului, trebuie calculat un timp mediu, astfel încât marcarea timpului să poată fi standardizată. Acesta este cunoscut sub denumirea de timp mediu Greenwich sau GMT. Rotația Pământului determină variația timpului solar de la est la vest, iar prânzul într-o locație poate fi ora 3 la alta. Pentru a calcula cu exactitate timpul solar solar și pentru a marca diferențele de timp în funcție de longitudine, a fost necesară o locație standardizată sau un meridian primar. Acest proces a stabilit, de asemenea, cele 24 de zone orare de pe glob, iar meridianul principal este folosit ca punct de plecare pentru fiecare nouă zi la miezul nopții.
primul Meridian
Istoric, una dintre marile dificultăți în navigarea în ocean a fost determinarea longitudinii. Pentru a stabili longitudinea, un căpitan de navă a trebuit să cunoască momentul exact al prânzului înalt în poziția sa pe mare, în afară de amiaza înaltă într-o locație comună, sau meridianul principal. Acest lucru a necesitat cronometri foarte calibrați pentru a menține timpul, iar Observatorul Regal a devenit în cele din urmă deținătorul timpului, deoarece astronomii săi au putut înregistra cu exactitate amiaza mare. Însă diverse țări au ales să își poziționeze meridianele primare în diferite locații pentru a se potrivi nevoilor locale, ceea ce face dificilă coordonarea dintre națiuni. Pentru a rezolva această problemă, Greenwich, în 1884, a devenit site-ul oficial al meridianului principal și locația pentru fiecare nouă zi și an pentru a începe.
ora universală coordonată
Păstrarea timpului precis a devenit sofisticată și necesară pentru complexitatea lumii moderne. Ora universală coordonată, sau UTC, este utilizată ca ora corectă la nivel mondial și a înlocuit GMT ca standard. Meridianul principal este locul unde UTC este stabilit. Deși istoric, astronomii stabilesc GMT folosind timpul solar, UTC este mai precis și depinde de ceasurile atomice. Timpul solar poate avea o oarecare marjă de eroare din cauza neregulilor în rotația Pământului, dar ceasurile atomice sunt calibrate pentru a fi corecte până la miliarde de secunde.