Conţinut
Termenul „fosilă” se referă la orice urmă a vieții trecute. O fosilă poate fi resturi de organism, cum ar fi frunze, coajă, dinți sau oase, sau o fosilă poate indica activitatea unui organism, cum ar fi picioarele, compușii organici pe care i-au produs și cremele. Există mai multe metode diferite de conservare a fosilelor pentru animale, plante și părțile lor.
Congelare
Congelarea este o formă rară de conservare în care un animal rămâne înghețat de la moarte până la momentul descoperirii, cum ar fi un animal căzând într-o groapă sau crevasă și îngheț, sau când un animal este înghețat. Acest tip de conservare produce rămășițe intacte ideale de animale, adesea incluzând pielea, mușchii, oasele, părul și organele interne conservate. Animalele obișnuite descoperite în această stare sunt animalele cu rezistență la rece, cum ar fi rinocerul și mamutul păros din ultima epocă de gheață.
Permineralization
Permineralizarea este cel mai frecvent tip de conservare a fosilelor. Această metodă de conservare apare atunci când mineralele dizolvate în apa freatică umplu spațiile celulare, cum ar fi cavitățile microscopice și porii plantelor și animalelor. Mineralele dizolvate apoi cristalizează și produc fosile pietroase în formă de animal sau plantă, care conține cea mai mare parte a materialului solid original. Păstrarea organismelor precum dinții, oasele, cochilia și lemnul se produce prin permineralizare.
Înmormântare
Înmormântarea este un alt tip de conservare. Această metodă de conservare apare atunci când organismele, cum ar fi turbinele care conțin rădăcini de ferigă, conuri, cioturi și tulpini, cochilii de calcar, dolari de nisip, scoici de moluște și resturi de plante, se află în pământ de mulți ani în zonele bogate cu acid tanic puternic concentrat. Adesea, aceste organisme rămân în cea mai mare parte neschimbate, cu excepția unei anumite decăderi și o ușoară decolorare.
Matrite și piese turnate
În unele cazuri, conservarea are loc prin mucegai și turnare naturale. Cu această metodă de conservare, un organism va sta în sedimente și în timp, sedimentul din jur se va întări. Organismul se dizolvă în cele din urmă și, cu absența nisipului sau a argilei pentru a umple cavitatea rămasă, se va forma o matriță naturală a organismului. Mucegaiul exterior sau exteriorul matriței prezintă adesea un detaliu fin al suprafeței organismului. Uneori, cavitatea interioară conține material de umplere, cum ar fi nisip sau argilă, care duplică organismele suprafața interioară originală și creează o turnare naturală.