Conţinut
Într-o societate industrială care produce milioane de tone de deșeuri în fiecare an, eliminarea devine o problemă majoră. Reciclarea, depozitele de gunoi și incinerarea joacă un rol important în soluție. Efectele toxinelor din gunoi și masa fizică pură a prezenței sale provoacă îngrijorare pentru municipalități și agenții de eliminare a deșeurilor în multe locuri.
Utilizarea terenurilor
Mărimea unor depozite de deșeuri este aproape de neconceput. Depozitul Fresh Kills, de pe Staten Island, în afara orașului New York, ocupă 2.200 de acri. Într-o societate care generează această cantitate de gunoi, utilizarea terenurilor pentru depozitele de deșeuri devine o problemă. În special în locuri dens populate, cu consum mare, cum ar fi Japonia, spațiul dedicat depozitării gunoiului este deranjant pentru rezidenți. Soluțiile includ reciclarea, reducerea ambalajelor și scăderea ratelor de consum.
toxinele
Multe tipuri de obiecte aruncate conțin substanțe toxice care se pot scurge în sol și apă, afectând sănătatea plantelor, animalelor și oamenilor. Electronica conține mercur, plumb, cadmiu, crom și alte metale care compromit sănătatea mediului. Deșeurile de construcții pot conține azbest, derivați de combustibili fosili și alte substanțe toxice. Măsurile pentru controlul acestor substanțe sunt împiedicate de faptul că sunt dispersate în milioane de tone de gunoi mai puțin toxice, ceea ce face ca eliminarea lor să fie foarte problematică.
Metan
Când gunoiul și gunoiul sunt puse într-o grămadă enormă, ele încep să putrezească. Această putrefacție creează metan, un gaz cu efect de seră care este de multe ori mai puternic decât dioxidul de carbon. Metanul iese din depozitul de gunoi și plutește în atmosferă, contribuind la încălzirea globală. Una dintre cele mai bune soluții la această problemă o transformă de fapt într-un beneficiu: dacă metanul este capturat pe măsură ce scapă de deșeuri, acesta poate fi ars și transformat în energie electrică. Această soluție este deja folosită în multe locații de depozit.
Miros
Un efect al eliminării deșeurilor solide, care este mai puțin sever, dar mai cunoscut pentru multe persoane, este mirosul urât. Vecinii de deșeuri se plâng adesea de mirosul care le emană, iar acesta este unul dintre motivele pentru care propunerile de noi depozite de gunoi sunt opuse frecvent de vecinii locurilor propuse. În timp ce proiectele care folosesc metan pentru energie reduc cantitatea de gaze nocive care scapă de un depozit de deșeuri, ele nu elimină total mirosul urât. Având în vedere dimensiunea cu care cresc depozitele de deșeuri, nu există soluții disponibile pentru problema mirosului.
Oceane
Efectul deșeurilor umane asupra oceanelor devine din ce în ce mai cunoscut, deoarece a fost acordată o largă publicitate „petelor de gunoi” din Oceanul Pacific, o suprafață mai mare decât Statele Unite continentale care este depășită cu gunoiul de plastic. Acesta este doar cel mai dramatic exemplu de amenințare la ocean care este reprezentat de deșeurile umane.