Conţinut
Nilul a avansat civilizația Egiptului antic. Inundațiile anuale ale râurilor au lăsat solul suficient de bogat pentru a hrăni o societate mare și complexă - și pentru a dezvolta o plantă a cărei fibră era folosită pentru toate tipurile de gospodărie, pescuit, agricultură, modă și necesități funerare. Inul a fost o cultură majoră în Egiptul antic și a furnizat fibra pentru lenjerie, un ile rafinat, dar robust, care a însoțit un egiptean de-a lungul vieții și chiar după moarte.
Fibra Miracolară
În Egiptul antic, producția de in a fost un proces intensiv în forță de muncă, necesitând înmuierea inului, bătaia pentru a separa fibrele, răsucirea fibrelor libere, întoarcerea lor în fir și, în final, țeserea firelor în pânză. Fragmente supraviețuitoare de pânză datând la aproximativ 5000 î.C. indică că egiptenii făceau acest lucru în timpurile neolitice. Puternică, rapidă pentru uscare și răcire a pielii, lenjeria a rămas fibra centrală în viața egipteană, mult timp după ce lâna a devenit folosită pe scară largă de alte culturi din Mediterana și Orientul Apropiat începând cu anul 2000 î.C. Lenjeria nu ia vopsea bine și majoritatea lenjeriei egiptene și-au păstrat umbra naturală sau au fost albe albe. Știau să recolteze inul verde și să facă lenjerie verde din ea - îmbrăcămintea verde era un simbol al statutului, deoarece culoarea era mai puternică când era nouă.
Fibră pentru viață
Clima caldă din Egiptul antic, mai umedă decât pământul deșert de astăzi, a însemnat puține îmbrăcăminte. Săracii și sclavii confecționați cu pânzele de in gros și puțin. Cei bogați și-ar putea afișa averea purtând articole suplimentare. Multe haine egiptene antice constau din piese dreptunghiulare din țesături fine drapate sau înfășurate în jurul corpului și adesea legate în față, precum și tunici, rochii și cămăși atât cu și fără mâneci. Lenjeria poate fi întărită cu amidon și plisată, iar egiptenii au folosit aceste plisuri pentru a confecționa îmbrăcăminte foarte potrivită de formă, văzută ca purtată în imagini cu regine egiptene. Lenjeria fină s-ar putea să fi fost smocată, franjită sau chiar tivită cu dungi colorate - au fost dezvoltate vopsele efective albastre și roșii, dar au fost costisitoare.
Fibră pentru morți
Știm multe despre lenjeria egipteană străveche din cauza exemplelor găsite în morminte. Învelișurile mumiei în sine erau benzi de in, înmuiate în rășini și conservanți. Învelișurile de mumie nu au fost țesute special în acest scop, ci făcute din foi și haine reciclate. Alți lenjeri de lenjerie au ieșit din morminte. Mormântul unei femei destul de prospere care a trăit în jurul anului 1500 î.C. a dat trei piepturi care țineau 76 de foi de lenjerie cu franjuri, care variază în lungime de la 14 picioare până la o țesătură grosieră, lungă de 54 de metri, care ar fi putut servi drept saltea atunci când era pliată. Cearșafurile erau bine purtate și unele fuseseră îngrijite. Au fost spălate, presate și pliate cu grijă pentru călătoria spre viața de apoi. Mormântul unei fete din Egipt, în vârstă de 17 ani, conținea o coroană funerară realizată în întregime din lenjerie legată, fibre care să depășească o coroană de flori fragile.
Plase de pescuit și umpluturi
Lenjeria era peste tot în Egiptul antic: din el se confecționau așternuturi, mobilier și pânză de mare și o mare varietate de saci și pungi. Cordonul de in era înnodat în plase care purtau borcane ceramice sau prindeau pește sau păsări. Egiptenii confecționau șnururi de in pentru vânătoare de păsări și animale mici. Fibrele de in făceau cabluri la fel de fine ca linia de pescuit și la fel de tare ca frânghia, care era alcătuită din sute de fire, fiecare răsucite individual. Lenjeria a fost folosită chiar și în stomatologie - o mumie din perioada ptolemaică din ultimele secole î.Hr. s-a constatat că a suferit un caz grav de cari. Un medic stomatolog antic a împachetat o umbră de in, înmuiată poate într-o substanță care se îndulcește, într-o cavitate mare între doi dintre dinții pacienților ca umplutură.