Conţinut
Poate cel mai cunoscut pentru aparentele sale nenumărate picioare, centipedeul seamănă cu o insectă, dar este de fapt un artropod non-insecte; clasa Chilopoda. Multiplele sale segmente de corp, conectate fiecare la o pereche de picioare, contribuie la dezvoltarea sa neobișnuită de la naștere până la maturitate.
Tinerețe
Centipede eclozează din ouă. Când intră prima dată pe lume, arată ca versiuni în miniatură ale adulților pe care vor deveni în curând. Prin urmare, metamorfoza lor este - spre deosebire de cea a unei omizi - incompletă. Pe măsură ce se maturizează, ei, ca toate artropodele, își vărsă pielea de mai multe ori, proces numit muting. Majoritatea centipedilor cresc perechi de picioare noi cu fiecare mutare.
Etapele Instar
Centepedii imaturi se numesc nimfe. De fiecare dată când un centipede este supus mutării, acesta intră într-o nouă etapă a ciclului său de viață. Aceste etape, numite instar, sunt diferențiate cel mai ușor de numărul de picioare pe care fiecare îl prezintă. După o mutare, o centipede tipică a casei are 10 picioare, iar după trei este 18; adulții maturi - care pot trăi până la cinci ani - au aproximativ 30.
Considerații ecologice
Centipedii mănâncă insecte, iar cei mai mari chiar pot mânca șoareci. Au o pereche de fălci veninoase, care au evoluat dintr-o pereche de picioare și pe care centipedii le folosesc pentru a-și ucide prada. Centipedii se califică ca dăunători pentru că uneori mușcă oameni, mai ales atunci când sunt tratați. Aceste mușcături pot răni, pot provoca reacții alergice, în special la copii și pot duce la ulcerații și necroză. Cu toate acestea, de obicei, doar rănesc, și apoi mâncărime în timp ce se vindecă.