Conţinut
Înainte de invenția semafoarelor, călăreții, trăsurile trase de cai, bicicletele și pietonii au concurat pentru dreptul de a circula pe drumuri, cu îndrumări limitate dincolo de amabilitatea și dreptul comun. Când automobilul a venit, a devenit evident că a fost nevoie de un anumit tip de organizație pentru a controla fluxul adesea haotic al traficului. Anglia este credită că a inventat primul semafor cu acțiune manuală, în timp ce semafoarele electrice au evoluat în Statele Unite.
Primul venit, primul servit
Înainte de inventarea semnalelor de circulație, regulile drumului se bazau pe toleranța reciprocă sau pe cooperarea dintre cei care ocupă carosabilul. La intersecții, oamenii erau așteptați, în general, să le permită celor care au ajuns la intersecție înainte de a merge mai întâi. Aceasta a devenit curând drept comun, dar nimeni nu a supravegheat respectarea legii. O regulă originară din Franța, la sfârșitul secolului, care dă un șofer din dreptul dreptului de drum a fost adoptată în toate Statele Unite, dar de multe ori a fost găsită nefuncțională.
Un semnal periculos
Primul semafor - combinând o lampă cu gaz și semafoare din lemn - a fost ridicat în afara Camerelor Parlamentului din Anglia în 1868. Proiectat de J.P. Knight, un inginer de semnalizare a căilor ferate, a fost operat manual de un polițist. A constat dintr-un stâlp de 22 de picioare cu două brațe semafor care au fost ridicate cu 45 de grade pentru a semnaliza „prudență” și s-au ridicat orizontal pentru a semnaliza „oprire”. Noaptea, un polițist a aprins două lămpi cu gaz situate deasupra stâlpului și a aprins lampa roșie pentru „oprire” și lampa verde pentru „plecare”. Polițiștii care acționează semaforul au sunat când s-a schimbat semnalul. Când o explozie a lămpii cu gaz a rănit grav un polițist, stilul de semafor al lui Knights a fost abandonat.
Becuri într-o casă de păsări
În 1912, Lester Farnsworth Wire, directorul securității traficului din Salt Lake City, Utah, a construit un semafor asemănător cu o casă de păsări cu două găuri pe fiecare parte. În fiecare orificiu era o priză ușoară. Firul a introdus un bec verde și un bec roșu în orificiile de pe fiecare parte a cutiei. El a montat cutia pe un stâlp în mijlocul unei intersecții aglomerate și a conectat dispozitivul la căruciorul aerian și la liniile de alimentare. Strung un alt fir din cutie la un stâlp de la un colț al intersecției. Polițiștii puteau controla luminile cu un comutator pe stâlpul de colț. Întrucât Wire nu și-a brevetat semaforul în stilul „birdhouse”, cererea sa de a inventa primul semafor electric este adesea contestată.
Jos la un sistem
În 1918, James Hoge a patentat un sistem de semafor electric pe care l-a proiectat câțiva ani mai devreme. Sistemul era format din patru perechi de lumini roșii și verzi montate pe stâlpii de colț de intersecție și conectați la o cabină de control centrală. Un polițist din interiorul cabinei a schimbat manual semnale pentru a controla fluxul de trafic. Sistemul a fost instalat în 1914 la colțurile de pe Euclid Avenue și East 105th Street din Cleveland, Ohio. Semaforul Hoges este considerat în general primul semafor electric.