Conţinut
Tehnologia de prognoză meteo a permis meteorologilor să ofere oamenilor previziuni pe termen scurt. Din păcate, simpla prezicere a furtunii nu înseamnă neapărat cunoașterea cantității de precipitații pe care o va produce. Din această cauză, sute de persoane mor în fiecare an din cauza inundațiilor. Din fericire, progresul tehnologic ne-a permis să ne concentrăm pe găsirea de instrumente mai bune folosite pentru a prezice intensitatea furtunilor.
Aparate de ploaie
Un dispozitiv destul de simplu, gabaritul de ploaie acționează ca o cupă de măsurare pentru a măsura cantitatea de precipitații într-o anumită zonă. Utilizarea unui gabarit de ploaie permite meteorologilor să știe exact cât a căzut ploaia, permițându-le să măsoare exact cât de multă umiditate este în sol. Indicatoarele de ploaie nu sunt cel mai bun instrument pentru a prezice inundațiile; de fapt, acestea sunt utile doar pentru a prezice inundațiile din zona în care se află gabaritul de ploaie. Serviciile meteo locale pot raporta precipitații de 2 centimetri unde s-a găsit gabaritul, dar, deoarece cantitatea de precipitații variază de la vecinătate la cartier, informațiile nu sunt exact exacte.
Lasere aeropurtate
În districtul Queenstown Lakes din Noua Zeelandă, meteorologii scanează zonele vizate cu lasere pentru a prezice inundații fulgerătoare. Scanerul laser LiDAR (detectarea luminii și rampele) este securizat la o aeronavă. Pe măsură ce aeronava zboară pe deasupra, laserul adună informații despre zona de mai jos, inclusiv modificări ale liniei de coastă. Administrația Națională Oceanică și Atmosferică din SUA și NASA utilizează datele pentru a determina aceste schimbări și a prezice posibile inundații.
Sateliții
La 2 noiembrie 2009, Agenția Spațială Europeană a lansat satelitul „Umiditatea și salinitatea solului” (SMOS). Măsoară nivelul de umiditate al solului, rata de creștere a plantelor și nivelul de sare în ocean pe întreaga planetă. Este vorba despre măsurătorile adunate înapoi pe Pământ, unde oamenii de știință folosesc datele pentru a prezice posibile inundații sau condiții extreme de uscat. NASA folosește, de asemenea, misiunea de măsurare a precipitațiilor tropicale (TRMM) pentru a măsura cantitatea de umiditate din solul Pământului. Satelitul detectează modificări ale radiațiilor cu microunde emise de sol. Când pământul este uscat, este cald, de aceea sunt emise mai multe microunde. Când pământul este umed, este mai rece, deci sunt emise mai puține microunde. Deoarece pământul înmoaie mai puțin umiditate atunci când este saturat (ca un burete), este probabil să se producă o inundație în zonele în care terenul este umezit semnificativ, deoarece solul nu mai poate absorbi apă.