Conţinut
Ghepardii (Acinonyx jubatus) se găsesc în savanele din estul și sudul Africii, care este format în mare parte din pajiști vaste și păduri deschise cu condiții semisertice, cum ar fi în Namibia și Kenya. Supraviețuirea în aceste condiții aride adverse poate fi dificilă pentru orice animal. Cu toate acestea, ghepardul s-a adaptat corespunzător la aceste condiții, mai ales când vine vorba de vânătoare de mâncare.
Forma și viteza corpului
Ghepardul, ca animal carnivor, trebuie să supraviețuiască alimentându-se cu alte animale. Caracteristicile corpului său îi permit să supraviețuiască pe puținele pradă din savană. Are un corp lung și subțire, picioarele musculare și un cap mic, în comparație cu corpul său, eficientizându-l pentru a alerga după pradă. Gheparii pot atinge o viteză de 70 de mile pe oră și pot acoperi 115 metri în doar aproximativ două secunde. Acest lucru îl face cel mai rapid animal de pe Pământ. Puține dintre prada sa, cu excepția, poate, a gazelei, pot ține pasul cu această viteză.
Camuflaj
Ghepardul are blană de culoare galben-auriu până la palid. Acest lucru permite ghepardului să se camufleze cu ușurință în pajiștile brune ale savanei, în timp ce îi urmărește prada. Puii de ghepard pentru copii au o manece pe spate, permițându-le să se îmbine cu iarba înaltă din savană. Pete maronii le păstrează camuflate în timp ce urmărește prada.
Pui de ghepard
Gheparii feminin dau naștere doar la doi până la patru pui. Acest lucru face mai ușor pentru mama ghepardului să-i privească, să-și gestioneze și să-și protejeze puii de prădători. Când puii cresc, mama cutreieră în jurul căutării unei ascunzătoare departe de prădători până când puii ei sunt suficient de bătrâni pentru a se proteja. O altă adaptare este „prrps” și „pipi” pe care i-o fac puii care pot fi auziți la o distanță de o milă. În afară de păstrarea lor în legătură între ele, sunetul reduce riscul de a-și pierde populația în fața prădătorilor prin sperierea lor.
Obiceiuri de vânătoare
Obiceiurile de vânătoare ale ghepardului le-au permis să supraviețuiască în savană. Gheparii se hrănesc în primul rând cu gazelă, antilopă, iepuri, struțuri și pinteni, toate găsite în deșert. Gheparii preferă să vâneze dimineața devreme, înainte ca prada să fie pregătită pentru ziua sau seara, când prada lor este obosită. Uneori vânează în perechi sau în grupuri, în cazul în care trebuie să reducă un fir sau un zebră. În timp ce vânează, nu obișnuiesc să-și îmbrățișeze prada. În schimb, își bagă prada la 100 de metri pentru că, în astfel de cazuri, prada lor va intra în panică. Ghepardii vor apoi să atace.
Gheare retractabile
Ghepardul are gheare foarte înguste și complet retractabile, care pot ieși din labele sale și se pot întoarce ori de câte ori este nevoie să le folosească. Această adaptare este utilă pentru cântare, deoarece ghearele săpă adânc în pământ pentru o mai bună prindere în timp ce ghepardul aleargă după prada sa. Ghearele sunt, de asemenea, ușor curbate, astfel încât atunci când se prinde de prada fugitoare, ghepardul își poate săpa ușor ghearele în spatele animalului, aducându-l la pământ. Apoi apucă gâtul pradei cu maxilarele puternice, făcând animalul să se sufoce.