Conţinut
- Regatul Monera: Nu este un Regat?
- Moneranii sunt omniprezenti
- Rolul în boală
- Structura celulelor procariote
- Transfer de gene orizontal
- Moneranii și atmosfera
Regatul Monera este un grup larg de organisme constând din toate organismele procariote (non-nucleate). Moneranii sunt mici și omniprezente organisme unicelulare care au colonizat fiecare colț al Pământului. Pe baza numerelor pure, acestea sunt de departe cele mai de succes organisme de pe planetă.
Statutul Monera ca regat propriu este considerat depășit de unii oameni de știință, deoarece nu par a constitui un grup monofiletic - adică întind mai multe ramuri pe arborele vieții. Cu toate acestea, este util să luăm în considerare procariotele ca o entitate din cauza numeroaselor lor asemănări. Moneranii sunt sinonimi cu categoria „bacterii”.
Regatul Monera: Nu este un Regat?
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesÎncă din 1977, microbiologul Carl Woese a afirmat că procariotele nu se încadrează într-un singur regat. Cercetările ulterioare au confirmat că există o divizare străveche în Monera, care împarte regatul în două grupuri: arheieni și eubacterii.
Acestea sunt deseori considerate regate separate, deși microbiologul Thomas Cavalier-Smith de la Universitatea Oxford păstrează gruparea unică de procariote (el le numește imperiu Prokaryota) împărțită în două sub-regate. Eubacteriile sunt bacterii „tipice” care includ mulți agenți patogeni umani, cum ar fi Yersinia pestis, ciuma bubonică. Arheanii sunt adesea extremofili, care trăiesc în unele dintre cele mai inospitale locuri de pe Pământ, cum ar fi Thermoplasma vulcanium, care trăiește în izvoarele calde sulfuroase.
Moneranii sunt omniprezenti
Procariote se găsesc în fiecare nișă ecologică de pe Pământ. Microbiologul William Whitman estimează că există 5 × 10 ^ 30 (cinci urmate de treizeci de zero) celule monerane din lume. Ei trăiesc peste tot, de la atmosfera superioară până la fundul mării și adânc în interiorul scoarței terestre.
Luată împreună, masa bacteriană totală este echivalentă cu toate celelalte organisme de pe Pământ combinate. Mai mult, umanul mediu conține de zece ori mai multe celule procariote decât celulele umane! Desigur, aceste celule bacteriene benigne sunt destul de mici și reprezintă doar aproximativ două procente din masa totală a corpului.
Rolul în boală
••• Kim Steele / Photodisc / Getty ImagesCând o populație de bacterii din corpul uman se reproduce mai repede decât sunt ucise, rezultatul este o infecție bacteriană. Simptomele diferitelor infecții variază datorită locației, gravității și metodei de creștere bacteriană. De exemplu, bacteriile Streptococcus pneumoniae pot provoca fie infecții ale sinusului, fie pneumonie, în funcție de locul în care se produce infecția.
Medicii prescriu adesea antibiotice pentru a elimina infecțiile bacteriene. Datorită diferențelor dintre biologia celulelor umane și monerane, este posibil să se ingeze compuși toxici pentru bacterie, dar nu pentru gazdă. Antibioticele opresc capacitatea bacteriilor de a diviza sau de a efectua procesele celulare vitale. Când o bacterie evoluează pentru a rezista la efectele toxice ale antibioticului, se spune că a dezvoltat rezistența la antibiotice.
Structura celulelor procariote
Moneranii sunt notabili pentru lipsa lor de nucleu celular. Cu toate acestea, pot avea alte structuri interne și externe. Aproape toate bacteriile au un perete celular rigid format din molecule de zahăr reticulate, care servește la protejarea organismelor de mediul lor înconjurător.
Cromozomul bacterian (numit nucleoid) conține ADN-ul bacterian și este adesea înrădăcinat într-un punct al membranei celulare. Numeroase bucle mai mici de ADN numite plasmide pot fi, de asemenea, găsite în interiorul celulei. Moleculele mari numite ribozomi sunt responsabili pentru preluarea copiilor transcrise ale codului ADN și transformarea lor în proteine celulare.
Mulți creditori sunt capabili de mișcare. Acest lucru este realizat în general de o structură specializată numită flagellum, care acționează ca un fel de elice moleculare. Alți mononerani au mijloace alternative de motilitate, cum ar fi parazitul Listeria, care jurizează echipamentul unui utilaj de celule gazdă pentru a-l propulsa pe un evantai în creștere al fibrelor proteice.
Transfer de gene orizontal
••• Chad Baker / Photodisc / Getty ImagesMoneranii nu trec pur și simplu genele lor din generație în generație, așa cum fac practic toate celelalte organisme. De asemenea, pot transfera gene între ele și uneori chiar preiau segmente aleatorii de ADN care plutesc în mediu. Aceasta este o forță majoră a evoluției microbiene, deoarece permite celulelor monerane să dobândească mutații benefice de la celule care sunt doar înrudite.
Moneranii și atmosfera
Celulele procariote numite cianobacterii au fost cruciale în conturarea atmosferei timpurii. Pământul timpuriu nu conținea aproape niciun oxigen. Multe bacterii preiau dioxid de carbon și eliberează oxigen. Acest lucru a provocat creșterea inițială a conținutului de oxigen în atmosferă în urmă cu aproximativ 2,45 miliarde de ani. Astăzi, atât eucariotele fotosintetice (precum plantele), cât și procariotele sunt responsabile de menținerea echilibrului dintre dioxidul de carbon și oxigen.