Există peste 30.000 de specii de păianjeni cunoscuți în lume, iar entomologii estimează că pot exista până la 100.000 de specii totale de păianjen. În consecință, identificarea păianjenilor se poate dovedi provocatoare. Cu o observare atentă, totuși, un păianjen poate fi restrâns la o anumită familie de păianjeni. Deși majoritatea păianjenilor sunt veninoase din punct de vedere tehnic, deoarece injectează otravă atunci când mușcă, puțini păianjeni au venin suficient de puternic pentru a dăuna oamenilor. Păianjenii sunt o parte importantă a sistemului ecologic și joacă un rol esențial în prevenirea suprapopulării insectelor.
Inspectați picioarele păianjenilor. În timp ce toți păianjenii și arahnidele au opt picioare, aspectul picioarelor diferă mult de la specii la specii. Păianjenii cu picioare lungi și corpuri ovale pot fi păianjeni lupi, care își vânează prada în loc să construiască pânze. Picioarele acestor păianjeni sunt, în mod normal, o singură culoare. Păianjenii săritori sunt cunoscuți pentru picioarele înalte, articulate, păroase și corpurile rotunde. Sunt comune în Statele Unite și, uneori, se confundă cu tarantule. Păianjenii săritori pot sări de până la 40 de ori înălțimea proprie.
Căutați marcaje pe păianjen. Deși păianjenii vin într-o mare varietate de culori, modelele de culori ale păianjenului pot ajuta frecvent să le restrângă la o anumită familie de păianjen. Țesătorii de orb au în mod normal corpuri întunecate, cu pete viu colorate. Picioarele lor pot fi de asemenea colorate. Păianjenul lupului abdomene în primul rând sunt maro sau negru, cu dungi mai deschise pe părți. Păianjenii Trapdoor au capete mari, care sunt adesea o culoare diferită de abdomenul lor. Păianjenii de culoare strălucitoare, parțial translucide, care se găsesc în pânze, pot fi păianjenii cu plasă.
Rețineți dimensiunea păianjenului. Păianjenii trapdoor și săriturile sunt printre cei mai mari păianjeni găsiți în America de Nord. Deși pot părea intimidatori, nu sunt nici agresivi, nici veninoși pentru oameni. Păianjenii de lup și de pescuit sunt păianjeni de dimensiuni medii. Păianjenii de lup sunt cele mai frecvente în jurul grădinilor și în casă; Păianjenii de pescuit preferă să trăiască în apropierea corpurilor de apă. Păianjenii de meshweb și crab sunt printre cei mai mici păianjeni de grădină.
Căutați semne că păianjenii pot fi veninoși. Cele două cele mai frecvente păianjeni veninoși din Statele Unite, văduva neagră și reclusa maro, ambele au marcaje distincte.Văduvele negre sunt negre cu forme de clepsidră roșie pe abdomen. De asemenea, pot avea puncte roșii pe corp. Recluturile brune au corpuri mari în raport cu capul lor și au un marcaj bronzat slab în formă de vioară pe abdomenul lor altfel maroniu.
Verificați o formă a corpului distinctivă. Păianjenii de crab sunt păianjeni mici care pot avea proeminențe din abdomenul sau capul lor. Acestea sunt numite pentru aspectul lor crablike și construiesc pânze în grădini. Păianjenii cu piepteni au abdomene foarte rotunde și capete minuscule. Frecvent sunt de culoare deschisă, cu marcaje luminoase. Acești păianjeni își atașează pânzele de plante.