Conţinut
Un spectrofotometru este un instrument care compară intensitatea luminii dintr-o sursă reglată sau standard cu cea a intensității lungimilor de undă dintr-un anumit spectru de lumină. Cu alte cuvinte, este un dispozitiv care măsoară luminozitatea diferitelor porțiuni ale unui spectru. Spectrofotometria este studiul spectrelor, acest studiu se bazează pe convingerea că fiecare element chimic are propriul său spectru.
Invenţie
Spectrofotometrul a fost inventat în 1940, de Arnold J. Beckman și colegii săi de la National Technologies Laboratories, compania Beckman a început în 1935. Au fost conduși de liderul de proiect Howard H. Cary. Spectrofotometrul a fost cea mai mare descoperire a companiei.
Precizie
Înainte de 1940, procesul de analiză chimică a fost o aventură îndelungată care a durat săptămâni întregi cu o precizie de doar 25 la sută, conform arhivei „Inventatorul săptămânii”. În 1940, când a fost introdus spectrofotometrul Beckman DU, acesta a simplificat foarte mult procesul, necesitând doar câteva minute pentru analiză. Conform aceleiași surse, acest test a oferit o precizie de 99,99 la sută în analiză. Acest instrument a stabilit standardul în analiza chimică.
Proiecta
La început au existat probleme de performanță cu ajutorul spectrofotometrului. Aceste probleme au dus la modificări ale designului. Spectrofotometrul model B a folosit o prismă de cuarț în loc de o prismă de sticlă, ceea ce a îmbunătățit capacitățile UV ale dispozitivului. Modelul C a urmat curând cu modificări care au ridicat rezoluția lungimii de undă în UV și au fost realizate trei spectrofotometre ulterioare ale modelului C. În 1941 Modelul D, cunoscut și sub numele de Modelul DU, a fost produs cu o lampă cu hidrogen și alte îmbunătățiri. Acest design a rămas în esență neschimbat între 1941 și 1976, când a fost întrerupt.
Popularitate
Până când producția modelului DU a fost oprită în 1976, au fost vândute peste 30.000 de modele DU și DU-2. Acest instrument a fost utilizat în clinici, laboratoare industriale și în chimie și biochimie. Bruce Merrifield, laureat Nobel și autor a fost citat să spună că spectrofotometrul a fost „probabil cel mai important instrument dezvoltat vreodată pentru avansarea biocienței”.
Avansuri moderne
În 1981 Cecil Instruments a produs un spectrofotometru controlat prin microprocesor. Aceasta a automatizat dispozitivul și a îmbunătățit viteza. Acest spectrofotometru a fost mai fiabil decât alții în această epocă. Din 1984 până în 1985, dezvoltarea a fost realizată în versiuni cu dublu fascicul al instrumentului care s-a dezvoltat în modelul Seria 4000. Odată cu anii ’90 a venit adăugarea de software extern care asigura controlul PC-ului și afișajele pe ecran ale spectrelor. Astăzi, dezvoltarea spectrofotometrului continuă, iar aplicațiile sale variază de la știință și medicină până la investigarea locului infracțiunii și aplicarea legii.