Conţinut
Pădurile Kelp sunt o parte integrantă a ecosistemului marin, iar biologii și naturaliștii marini consideră că este important să înțelegem cum funcționează și cu ce amenințări se confruntă. Pădurile Kelp prosperă atunci când li se permite să crească fără a fi atacate de arici de mare, poluare sau boli.
Varec
••• Jupiterimages / liquidlibrary / Getty ImagesKelp, cunoscut și sub denumirea de alge marine, este mai maiestuos atunci când este privit sub apă decât văzut de la suprafață ca o masă de culoare verzuie. Frunzele înalte, fluturând și tulpinile groase oferă adăpost temporar și case permanente pentru o varietate de pești și alte denizene marine, unele dintre ele fiind dușmanii lor naturali. JelliesZone descrie pădurile uriașe de vânătoare drept „un condominiu viu”.
Arici de mare
Urinele de mare sunt creaturi mici și spinoase, care, deși par uneori frumoase, pot provoca o înțepătură ascuțită dacă sunt atinse. Deoarece specia a îndurat atât de mult în oceanele pământești - 500 de milioane de ani sau mai mult - archinul de mare este studiat pentru a explora procesele de dezvoltare a organismelor vii, spune Jean-Marie Cavanihac în revista Miscape.Arici de mare trăiesc în coloniile din ocean, adesea la baza pădurilor de algă, unde se mestecă prin tulpinile de algă. Lăsați necontrolat, arici de mare pot decima o pădure de algă, lăsând ceea ce este cunoscut sub numele de „arin arin”, o zonă aproape total sau complet denudată de crenguță. Pradorii naturali ai archinilor de mare își mențin numărul în jos și asigură sănătatea pădurii de algă.
Vidrele de mare
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesVidrele de mare, din cauza obiceiurilor lor alimentare, sunt considerate un „prădător cheie”, prădători care mențin echilibrul ecosistemului. Pădurile Kelp declină și suferă atunci când populația de vidră scade, deoarece sunt prădătorii principali ai arici de mare. Când nu este suficientă vidră pentru a mânca archinii de mare, coloniile de arici cresc necontrolate și crește „barrinii de arici”.
Restaurarea Kelp
Numai în sudul Californiei, albiile gigantice au fost reduse cu 80 la sută în ultimii 100 de ani datorită, în parte, populațiilor mai mari de arini de mare. Vidrele mării din această zonă și din alte zone au fost vânate la un moment dat de oameni aproape pentru a dispărea pentru blana lor, reducând astfel numărul lor pe pânza de alimente. În ultimii ani, vidrele mării au căzut și ele din ce în ce mai pradă balenelor ucigătoare, un prădător relativ nou. Creșterea rezultantă a populațiilor de arci de mare a devenit o amenințare serioasă pentru copertinele de algă din California. Pentru a combate acest lucru și pentru a restabili pădurile de crengi, grupuri precum Santa Monica Baykeeper au implementat programe de restaurare a algelor. Aceste programe includ cercetarea site-urilor de crenguțe, recăderea barrinilor de arici și folosirea scafandrilor pentru a prelua și reloca arici de mare atunci când numerele depășesc prădătorii lor naturali.