Conţinut
Iluminatul cu descărcare de gaze a fost descoperit și comercializat pentru prima dată la începutul anilor 1900. Când inventatorii au circulat cu curent electric de înaltă tensiune prin diferite gaze, au descoperit că unii corodează firul din interiorul tubului de sticlă. Gazele nobile, cunoscute pentru a fi nereactive din punct de vedere chimic, au fost încercate și au descoperit că produc culori vii. Neonul, în special, emite o strălucire strălucitoare. Celelalte gaze nobile, argonul, heliul, xenonul și kriptonul sunt, de asemenea, utilizate pentru a crea semne și afișaje luminoase, colorate. Radonul, celălalt gaz nobil, este radioactiv și nu este folosit în semne.
Neon
Neonul alcătuiește o fracțiune din aerul pe care îl respiri; purificarea este simplă și ieftină. Este cel mai obișnuit gaz utilizat pentru semne, dând o strălucire roșie puternică. Doar cantități mici de gaz sunt necesare pentru a face un semn de neon. În timp ce aparatele de semnal utilizează tensiuni ridicate, consumul lor de energie este foarte mic, în milliwatt-uri, ceea ce le face eficiente din punct de vedere energetic.
argon
Abundent în aer, argonul este ieftin pentru a produce. Lumina sa este mai slabă decât neonul. De obicei, se adaugă o cantitate mică de mercur pentru a produce lumină mai puternică. Aceste lămpi au o culoare albastru deschis, deși puteți produce alte culori prin acoperirea interiorului tubului de sticlă cu fosfori sensibili la ultraviolete. Mercurul emite lumină ultravioletă și face ca fosforii să strălucească.
În climele reci, în argon se poate adăuga heliu pentru a încălzi lampa mai repede, făcând funcționarea ei mai eficientă.
Heliu
În plus față de utilizarea sa cu argon, heliul poate fi folosit singur pentru a produce o strălucire roșu-roz. Heliul pur este mai mult un element special pentru lămpile cu descărcare de gaze decât neonul sau argonul. Acest gaz este mai rar; cea mai mare parte de heliu este produsă natural prin descompunerea radioactivă și se găsește în depozitele de gaze naturale.
xenon
Gazul de xenon poate fi utilizat pentru a produce o lumină de lavandă strălucitoare. Ca și în cazul heliului, nu este adesea folosit singur pentru iluminarea semnelor, deși a fost folosit de mult timp pentru lumini stroboscopice și fotografii flash. Xenonul poate fi amestecat în diferite proporții cu alte gaze nobile pentru a face semne de culori diferite.
Krypton
Krypton emite o lumină galben-albă caracteristică. Acest lucru îl face util pentru alte culori; dacă sticla lămpii este colorată, lumina de la kripton va avea acea culoare nouă. Ca și în cazul xenonului, krypton este utilizat și pentru aplicații de iluminat, altele decât indicatoare, cum ar fi luminile de apropiere aeroport.