Conţinut
Poluarea apare atunci când substanțele chimice și alte substanțe străine se scurg în pământ, aer și apă. Acești poluanți conțin toxine care afectează negativ ecosistemele și viețuitoarele din ele. Deși grupurile de sănătate și securitate ecologică lucrează pentru a crește gradul de conștientizare a pericolului prezentat, dacă poluarea continuă la ritmul actual, efectele viitoare ar putea fi devastatoare pentru populațiile umane și pentru mediu.
Extincţie
Poluarea are un impact negativ asupra vieții sălbatice și va continua să facă acest lucru bine în viitor. Un raport din 2004 în „New Scientist” afirmă că poluarea este cauza principală a dispariției diverselor specii de fluturi și alte insecte din Marea Britanie. Deși poluarea reprezintă o amenințare pentru creaturi pe uscat, creaturi acvatice se pot confrunta cu un pericol și mai mare.
Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului, se estimează că una până la 11% din toate speciile marine vor cădea în dispariție la fiecare deceniu între 1975 și 2015. Poluarea apei provine din scurgerile industriale și agricole, iar pe lângă faptul că prezintă un pericol pentru viața acvatică, poluarea apei are impact asupra oamenilor - deoarece dispariția vieții marine afectează negativ lanțul alimentar.
Boala umană
Pe măsură ce nivelurile de poluanți cresc, expunerea umană la toxine va crește și ea. Agenția pentru Protecția Mediului menționează că expunerea la poluanți este direct legată de cancer și boli de inimă.
Poluarea aerului este o problemă principală în zonele urbane și pentru persoanele care locuiesc în apropierea drumurilor majore, deoarece vehiculele degajă o concentrație ridicată de poluanți. Pe măsură ce poluarea aerului crește, cercetătorii anticipează că efectele negative asupra expunerii asupra sănătății vor crește și ele.
Încălzire globală
Arderea combustibililor fosili pentru energie, cum ar fi cărbunele, petrolul și gazele naturale, degajă dioxid de carbon și alte toxine în atmosfera Pământului. Nivelurile ridicate de dioxid de carbon cresc temperatura aerului. Conform inițiativei John Ray, acest lucru poate determina temperatura medie a Pământului să se schimbe rapid.
Expresia „efect de seră” are adesea conotații negative. În realitate, însă, efectul de seră este un proces natural și benefic prin care ozonul Pământului împiedică căldura să scape în atmosferă. Deoarece dioxidul de carbon face ca temperatura de pe Pământ să crească, capacitatea stratului de ozon de a capta căldura aproape de suprafață poate duce la încălzirea globală pe măsură ce nivelurile de poluanți cresc.
Efecte economice
Poluarea, datorită capacității sale de a provoca boli la oameni, poate avea un impact semnificativ asupra economiei mondiale. Organizația Mondială a Sănătății notează că o rată crescută de boală din cauza poluării determină o tensiune financiară pentru companiile de asigurări, programele de sănătate finanțate de guvern și persoanele în sine. În plus, cu cât sunt mai mulți indivizi care se îmbolnăvesc, cu atât mai puțin angajați productivi sunt prezenți pentru a desfășura activitățile necesare menținerii unei afaceri. Studenții absenți de la școală din cauza bolilor cauzate de poluare pot lipsi de oportunitățile educaționale de care s-ar fi bucurat altfel - creșterea în continuare a viitoarelor dificultăți economice pe care societățile le-ar întâmpina ca urmare a poluării.