Conţinut
Corelația sugerează o asociere între două variabile. Cauzalitatea arată că o variabilă are efect direct asupra unei schimbări în cealaltă. Deși corelația poate implica cauzalitate, aceasta este diferită de o relație cauză-efect. De exemplu, dacă un studiu dezvăluie o corelație pozitivă între fericire și a fi fără copii, aceasta nu înseamnă că copiii provoacă nefericire. De fapt, corelațiile pot fi complet coincidente, cum ar fi statura scurtă a lui Napoleon și ascensiunea sa la putere. Dimpotrivă, dacă un experiment arată că un rezultat prevăzut rezultă în mod ireproșabil din manipularea unei anumite variabile, cercetătorii sunt mai încrezători în cauzalitate, ceea ce denotă și corelație.
Exemple de corelare
Testele statistice măsoară probabilitatea dacă corelația se datorează întâmplării sau asocierii non-aleatorii. Știind că există o relație semnificativă statistic între variabile este utilă în multe feluri. De exemplu, cercetătorii de marketing privesc corelațiile dintre eforturile de publicitate și vânzări. Agricultorii apreciază corelația dintre utilizarea pesticidelor și randamentul culturilor. Oamenii de știință socială studiază corelațiile dintre sărăcia și rata criminalității pentru a identifica strategiile de intervenție. Corelațiile pot fi, de asemenea, negative în direcție, cum ar fi o creștere a prețurilor alimentare, atunci când oferta alimentelor scade în timpul unei secete.
Exemple de cauzalitate
Dacă vântul răsturnă un copac, aceasta este cauza și efectul. Alte relații cauzale sunt mai complexe. De exemplu, atunci când oamenii de știință văd rezultate promițătoare din administrarea unui nou medicament în studiile umane, trebuie să fie siguri că medicamentul provoacă schimbarea, nu alți factori, cum ar fi o modificare a dietei sau a stilului de viață al participanților. Dovada trebuie să fie convingătoare pentru a declara cauzalitatea. Dovada insuficientă poate duce la afirmații false de cure și convingeri eronate despre cauze. În Evul Mediu, a urmat o vânătoare de vrăjitoare, deoarece sătenii au atribuit foamete și suferință prezenței vrăjitoriei.