Conţinut
Isaac Newton a publicat o teorie cuprinzătoare a gravitației în 1687. Deși alții s-au gândit la asta înainte de el, Newton a fost primul care a creat o teorie care s-a aplicat tuturor obiectelor, mari și mici, folosind matematica care a fost înaintea timpului său. Teoria lui Newton a avut succes timp de sute de ani - până când Einstein a venit și a transformat-o în cap.
Sir Isaac Newton
Isaac Newton s-a născut în Anglia în 1643. De tânăr a plecat la Trinity College din Cambridge, înscriindu-se mai întâi ca student și, în cele din urmă, rămânând ca coleg. În această perioadă el a dezvoltat primele versiuni ale celor trei legi ale mișcării sale, inclusiv legea gravitației. De-a lungul carierei sale, el a făcut progrese semnificative în domeniul opticii și înțelegerea forței centrifuge. În cele din urmă, a devenit primul om de știință englez care a fost cavalerat pentru munca sa.
Descoperirea gravitației
O poveste populară spune că Newton a venit cu teoria gravitației instantaneu, când un măr a căzut dintr-un copac și l-a lovit pe cap. De fapt, Newton a văzut un măr căzând dintr-un copac și l-a determinat să se gândească la forța misterioasă care atrage obiectele pe pământ. El a comparat calea dreaptă a mărului cu calea curbă a unei bile de tun tras. El s-a întrebat ce se va întâmpla dacă balonul de tun ar merge mai repede și mai rapid și și-a dat seama că în cele din urmă va „cădea” în jurul curbei Pământului pentru totdeauna și nu va lovi niciodată pământul. Această mișcare de „cădere veșnică” descrie mișcarea Lunii în jurul Pământului și a Pământului în jurul Soarelui.
Importanța gravitației
Gravitatea trage obiectele care cad pe sol, dar oamenii știau deja intuitiv că se întâmplă ceva de genul acesta. Lucrul cu adevărat izbucnitor în legătură cu legea gravitației a fost acela că se aplica la obiecte de toate dimensiunile, precizând că cu cât un obiect are mai multă masă, cu atât atrăgea alte obiecte. În momentul descoperirii lui Newton, oamenii nu aveau o idee despre modul în care funcționau orbitele lunilor și planetelor. Noua descoperire a explicat multe despre asta, în special de ce obiectele orbitante nu zboară doar în spațiu.
Înainte și după Newton
În 1589, Galileo a efectuat experimente cu gravitația, cum ar fi aruncarea bilelor de la Turnul aplecat din Pisa; a descoperit că au lovit pământul în același timp, în ciuda faptului că au greutăți diferite. Munca lui Newton, 100 de ani mai târziu, a pus la punct o imagine a gravitației suficient de bună pentru a dura alte două secole. Cu toate acestea, deși teoria lui Newton a descris modul în care obiectele s-au atras reciproc, nu a explicat de ce. În 1915, Teoria relativității Einsteins a descris gravitația ca timp și spațiu care se deformează în masă. De asemenea, descrie modul în care chiar și lumina se îndoaie atunci când trece lângă stele și alte obiecte extrem de masive. Cu toate acestea, în ciuda acestei modificări mai recente, teoria originală a lui Newtons explică o mare parte din comportamentul obiectelor din univers.