Conţinut
Mamutul lânos (Mammuthus primigenius) a murit în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, deși o populație de mamuți pitici a supraviețuit până în 1700 î.C. pe Insula Wrangel Arctic. Apar pentru prima dată în registrul fosilelor în urmă cu aproximativ patru milioane de ani în Africa. Mamutii de lână erau una din familia mamutilor, acum toate dispărute și erau strâns legate de mastodonul dispărut și de elefanții africani și asiatici care au supraviețuit. Mamutii de lână s-au găsit în America de Nord și Eurasia în habitatele de tundră și pajiști.
Descriere
Mamutii de lână aveau până la 12 metri înălțime la umăr și cântăreau până la 12 tone. Erau acoperite cu blană densă până la un metru lung, cu o haină fină de lână. Mamutii aveau urechi mici, tusuri curbate de pana la 16 metri lungime si un cap inalt, cu cupole. Se crede că au trăit în efectivele familiale și că au migrat între sursele de hrană pe tot parcursul anului.
Istorie
Mamutii de lână apar în picturile rupestre preistorice din Franța, Spania și Marea Britanie și apar și în legendele tribale din America de Nord și Siberia. Erau prezenți în America de Nord, când continentul a fost locuit pentru prima dată de om. În 1796, omul de știință francez Georges Cuvier a fost primul om de știință occidental care a studiat oasele mamutului și le-a recunoscut ca fiind rămășițele unei specii dispărute strâns legate de elefanți. Fildeșul de mamut este încă colectat în Siberia ca substitut pentru fildeiul de elefant.
habitat
În timpul epoca de gheață, suprafețe mari din Eurasia de nord și America de Nord au fost acoperite în foi de gheață. Mamutii de lână trăiau pe tundra plată și pe pajiști la sud de foile de gheață. Se crede că aceste zone au fost acoperite cu iarbă și mușchi, precum și arbuști. Se crede că mamuții au fost nevoiți să consume până la 700 de kilograme de vegetație pe zi pentru a supraviețui.
Extincţie
Dovezile recente sugerează că mamutii lânzi au supraviețuit în Europa și Siberia până în 8000 î.Hr., cu o populație mică supraviețuind până în 3750 î.C. pe insula St. Pauls din Alaska și o rasă de pitici în viață pe insula Wrangel până în 1700 î.C. Se crede că extincția lor a fost cauzată de o combinație între dispariția habitatului său la sfârșitul ultimei epoci de gheață și vânătoarea umană.
Mamutele congelate
Au fost descoperite mai multe carcase complete de mamut din lână, păstrate în permafrostul din Siberia. Cel mai cunoscut exemplu a fost Dima, un mamut de 40.000 de ani, descoperit în 1977 în nord-estul Siberiei. În 2007, un vițel de sex feminin, poreclit Lyuba, a fost descoperit în Rusia. S-au făcut multe speculații cu privire la posibilitatea clonării mamutului, dar din moment ce înghețarea dăunează celulelor și ADN-ului, acest lucru rămâne imposibil cu tehnologia actuală.