Conţinut
Materialele plastice sunt unele dintre cele mai omniprezente și utile materiale din viața modernă. Există o varietate incredibilă de materiale plastice, dar toate sunt polimeri de hidrocarburi mici sau molecule din carbon și hidrogen. Cel mai mare volum de plastic din Statele Unite și din lume este polietilena.
polietilenă
Etilena este o moleculă simplă compusă din doi atomi de carbon cu legătură dublă și patru atomi de hidrogen. La temperatura camerei este un gaz. Moleculele de etilenă pot fi legate chimic, de la capăt, pentru a forma un lanț sau un polimer numit polietilenă.În funcție de câți monomeri de etilen sunt uniți, polietilena va avea o greutate moleculară mică, medie sau mare. Mărimea polimerului de polietilenă determină caracteristicile sale fizice și tipul de produse în care poate fi utilizat.
Tipuri de polietilenă
Polietilena a fost utilizată pentru a izola cablurile electrice în timpul celui de-al doilea război mondial. Astăzi, utilizările sale sunt variate și includ totul, de la pungi de cumpărături din plastic la jucării, containere, rezervoare de benzină și acoperiri. Greutatea moleculară a polietilenei determină produsele pentru care poate fi utilizată. Polietilenele cu greutate moleculară mică sunt lichide care sunt utilizate ca lubrifianți. Polietilenele cu greutate moleculară medie sunt ceroase. Polietilenele cu greutate moleculară mare sunt solide maleabile care pot fi foarte dure și puternice.
Materie primă pentru polietilenă
Ca aproape toate materialele plastice, cea mai comună sursă brută pentru polietilenă este petrolul. Când este încălzit în condiții potrivite, petrolul va elibera etilena sub formă de gaz, care este recuperat și depozitat. În condiții industriale adecvate, moleculele de etilenă reacționează între ele pentru a forma polietilenă. La început polietilena este o pulpă vâscoasă caldă și înainte de a se solidifica este împinsă prin găuri mici și tăiată cu un cuțit rotativ, astfel încât să formeze pelete solide de dimensiunea grindinei moderat. Acest material este apoi trimis în alte fabrici pentru topire și extrudare în matrițe pentru a forma alte produse.
Reciclarea polietilenei
Polietilena este foarte potrivită pentru reciclare și, prin urmare, poate fi ecologică. Material termoplastic, poate fi topit de o cantitate nelimitată de ori și redimensionat în diferite produse. Cea mai frecventă formă casnică de polietilenă este HDPE sau polietilenă de înaltă densitate și este utilizată pentru alimente și containere pentru produse de uz casnic. Este complet reciclabilă, iar majoritatea gospodăriilor din SUA au acces la programe de reciclare a materialelor plastice. În mod alternativ, polietilena poate fi arsă pentru combustibil, astfel încât este posibil să păstrați polietilena în afara depozitelor de deșeuri.