Conţinut
Energia și nutrienții, sau substanțele chimice, curg printr-un ecosistem. În timp ce energia curge prin ecosistem și nu poate fi reciclată, ciclul de nutrienți într-un ecosistem și sunt reutilizate. Atât fluxul de energie, cât și ciclismul chimic ajută la definirea structurii și dinamicii ecosistemului.
Producători primari
Producătorii primari precum plantele sau fitoplanctonul folosesc energia solară pentru a sintetiza zaharurile prin fotosinteză și sunt sursele de energie în ecosistem. Producătorii primari au nevoie, de asemenea, de nutrienți sau substanțe chimice precum azotul, fosforul și fierul pentru a crește. Nutrienții și zaharurile sunt disponibile consumatorilor primari, ierbivorele care mănâncă producătorii primari și consumatorii secundari, prădătorii care mănâncă consumatorii primari.
Ciclism
Energia care curge prin ecosistem nu poate fi reciclată. Consumatorii folosesc zaharurile, grăsimile și proteinele pe care le preiau de la alte organisme ca sursă de energie pentru a-și crește și menține celulele. Ei pierd o parte din această energie sub formă de căldură. Elementele nutritive sunt reciclate prin descompunere. Când producătorii primari sau consumatorii mor, ciupercile și alți descompunători obțin energie prin descompunerea rămășițelor lor și, în acest proces, revin substanțelor cheie ca azotul în sol, astfel încât producătorii primari să le poată folosi.
consideraţii
Disponibilitatea energiei și a nutrienților poate constrânge productivitatea unui ecosistem. În oceanul deschis, de exemplu, lumina este abundentă la suprafață, dar este mai mică în jos. Mai mult, nutrienții precum azotul și fierul sunt, de asemenea, rare, astfel încât productivitatea este limitată. În regiunile oceanului, unde adăugarea aduce substanțe nutritive la suprafață - cum ar fi, de exemplu, în largul coastei din Chile în anii non-El Nino - productivitatea crește.