Conţinut
Geologii planetari răspund la întrebări despre evoluția sistemelor solare, cercetând proprietățile altor suprafețe și interioare ale planetelor. Geologia planetară este un domeniu variat care cuprinde multe subdiscipline și metode de cercetare, fiecare informându-i pe ceilalți. Carierele în acest domeniu necesită, în general, un doctorat.
Locuri de muncă
Principalii angajatori ai geologilor planetari sunt mediul academic și guvernul, deși există și câteva instituții private de cercetare. În universități, geologii planetari pot avea cariere ca profesori sau oameni de știință de cercetare. Ambele căi de carieră necesită un doctorat în geologie, geofizică sau un domeniu conex precum fizica, astronomia, ingineria sau chimia. Cu toate acestea, cei care au studii superioare de licență pot solicita stagii în oricare dintre sectoare ca etapă pentru a studia în continuare, iar cei cu studii de masterat în științe conexe lucrează uneori ca tehnicieni, îndeplinind sarcini legate de cercetarea lor de supraveghere.
Teledetecție
Poate cea mai cunoscută funcție de muncă a geologilor planetari este teledetecția sau colectarea de informații din alte locuri decât Pământul prin utilizarea unor instrumente specializate. The Mars rover Curiosity este un exemplu celebru al echipamentelor de teledetecție, care adună date despre mineralogia, chimia, atmosfera și alte proprietăți de mediu ale planetelor, folosind instrumente precum camere de luat vederi, spectrometrie, cromatografie și software de imagistică. Telescoapele sunt un alt tip de echipament de teledetecție. Oamenii de știință planetari din multe specialități de fond colaborează pentru proiectarea unor astfel de echipamente complexe.
Experimente bazate pe laborator
Experimentele pe care geologii planetari le efectuează pot simula procesele din interiorul unei planete, pe suprafața planetelor sau în atmosfera acesteia. Un istoric puternic în fizică, chimie, inginerie și științe este esențial pentru geologii planetari să proiecteze aceste experimente. De asemenea, poate fi necesară o pregătire specializată în diferite metode pentru caracterizarea materialelor. Tehnicienii cu studii de masterat sau doctorate, precum și stagiari cu studii universitare de licență, pot ajuta investigatorii primari și studenții absolvenți pe măsură ce realizează aceste experimente.
Modelare
Unii geologi planetari folosesc date pe care ei sau alții le-au adunat pentru a crea simulări pe computer de formare și evoluție planetară. Acești modelatori trebuie să aibă o înțelegere fermă a matematicii și fizicii, precum și a cunoștințelor de programare. Pe baza modelelor pe care acești geologi planetari le creează, alți geologi planetari proiectează experimente și proiectează echipamente de teledetecție, iar aceste modele sunt de asemenea folosite pentru a capta imaginația publică pentru a obține sprijin pentru eforturile exploratorii suplimentare.