Conţinut
Floră
Plantele sau flora sunt producătorii primari ai unui ecosistem. Aceștia absorb lumina solară și dioxidul de carbon (CO2) din atmosferă și folosesc apă și minerale din sol pentru a-și face propriile alimente. Ele excretă oxigenul și umezeala, sub formă de vapori de apă, ca deșeuri, iar frunzele, fructele și tulpinile lor oferă nutriție consumatorilor lor primari, animalelor.
Faună
Animalele sau fauna sunt consumatori primari și secundari. Erbivorele sau acele animale care mănâncă numai plante sunt considerate consumatori primari. Mănâncă plantele, respiră oxigen și expiră dioxidul de carbon. Fecalele lor conțin, de asemenea, elemente care sunt defalcate de vreme, bacterii și insecte în nutrienți care hrănesc plantele. Consumatorii secundari sunt acele creaturi care se hrănesc cu ierbivore și reciproc. Carnivorele mănâncă o cantitate mică de ierbivore și reciproc ca o modalitate de a controla populația. Sarcovorele, sau hrănitorii de morcov, mănâncă și ierbivore și carnivore, dar numai după ce sunt morți, ceea ce ajută la întoarcerea nutrienților în solul care hrănește în cele din urmă plantele.
Vreme
Vremea este importantă în determinarea tipului de ecosistem care evoluează. Ecosistemele deșertice, care primesc precipitații minime, de obicei depun plante care conservă apa și floarea (se reproduc) numai după o ploaie. În mod similar, animalele dintr-un mediu deșert s-au adaptat la lipsa apei și la temperaturi extreme. Cu toate acestea, într-un ecosistem cu păduri pluviale, apa abundentă și căldura abundentă permit unei varietăți de plante să rămână active pe tot parcursul anului, și susțin o gamă largă de animale specializate care contribuie la supraviețuirea reciprocă. Mediile temperate sunt de natură ciclică: o parte a anului este rece și o parte din an este caldă. Plantele și animalele din aceste regiuni dezvoltă o natură ciclică a activităților. Plantele intră în general în hibernare, aruncându-și frunzele și regăsindu-le primăvara, în timp ce unele animale hibernează, de asemenea, pentru a conserva resursele în lunile lungi de iarnă. În lunile mai calde, atât plantele cât și animalele sunt foarte active, înlocuind greutatea pierdută sau frunzele, reproducându-se și pregătindu-se pentru următorul ciclu de hibernare.
Dezechilibru
Un dezechilibru într-un ecosistem apare atunci când unul (sau mai multe) elemente ale ecosistemului devin dominante, forțând alte elemente. De exemplu, dacă carnivorele (să zicem, un lup) sunt eliminate dintr-un ecosistem, atunci prea multe ierbivore (de exemplu, căprioare) sunt lăsate să crească până la maturitate și să se reproducă. Numărul din ce în ce mai mare de ierbivore epuizează plantele, împiedicându-le să se reproducă și, astfel, lăsând în urmă mai puțini urmași. În cele din urmă, ierbivorele vor începe să moară de foame în număr mare, eventual chiar dispărând în acea regiune. În mod similar, dacă ploaia, temperatura, ciclul sezonier, prezența sarcovorelor și prezența erbivorelor sunt modificate, sistemul se va descompune și întreaga regiune va fi afectată negativ.