Conţinut
Cutremurele se produc atunci când rocile de sub sol se mișcă brusc în poziții. Această mișcare bruscă face să tremure pământul, uneori cu violență mare. Deși adăpostește potențialul distructiv, cutremurele sunt unul dintre procesele geologice esențiale care contribuie la formarea munților.
Relația cu plăcile Tectonice
Cutremurele apar cel mai adesea în apropierea marginilor plăcilor tectonice. Aceste plăci enorme de rocă crustă - la fel de mari ca țările sau chiar continentele întregi - stau la baza întregii suprafețe a Pământului, extinzând aproximativ 70 de kilometri (43 de mile) adâncime. Plăcile tectonice pot conține mase de teren, corpuri de apă sau ambele. Plăcile nu sunt statice - adică se mișcă și mișcările lor nu sunt de regulă sau continue. O farfurie poate părea să stea nemișcată mulți ani, dar apoi pândește înainte o anumită distanță în câteva secunde. Această schimbare bruscă a plăcilor una față de alta este cea care este responsabilă pentru majoritatea cutremurelor. Peste milioane de ani, acumularea multor schimburi de plăci are ca rezultat schimbări semnificative pe fața Pământului - inclusiv formarea munților.
Influența limitelor plăcilor
Cât de precis se schimbă plăcile pentru a construi munți depinde de tipul de granițe care există între ele. Există trei tipuri de granițe: divergent, convergent și traducere sau transformare. Dintre acestea, un tip în special - convergent - este responsabil pentru o mare parte din formarea munților. La o graniță convergentă, două farfurii se prăbușesc între ele. Dacă ambele plăci transportă masele de teren, presiunea compresivă din plăcile de coliziune obligă terenul să se ridice, creând munți. Dacă cele două plăci conțin oceane sau dacă o placă conține un ocean și cealaltă conține o masă de teren, se formează adesea tipuri speciale de munți: vulcani. Limitele divergente produc, de asemenea, vulcani, dar majoritatea sunt situate sub ocean, unde sunt cunoscuți drept creste din mijlocul oceanului.
Propulsat de căldură
Există o forță mai mare de lucru sub plăci care îi propulsă să se miște și, în acest fel, produc cutremure și construiește munți. Această forță este căldura, sub forma de celule convective care circulă în sus din manta și apoi se scufundă din nou în jos. În locurile în care acești curenți de căldură se scufundă, plăcile sunt trase împreună în limitele convergente. În locațiile în care acești curenți de căldură curg în sus, se formează granițe divergente ale plăcilor. Acest ciclu de căldură este cel care conduce activitatea tectonică.
Exemple geografice
Cea mai înaltă zonă montană din lume - Himalaya - s-a format și continuă să se formeze ca două plăci, placa indiană și placa eurasiatică, converg. O eroare deosebit de importantă în Nepalul central provoacă cutremure rare, dar importante, pe măsură ce coliziunea continentală continuă. Alte locații unde plăci convergente creează munți includ Chile și Japonia, ambele fiind sensibile la cutremure puternice. Locurile în care plăcile de coliziune au fost formate în trecut lanțuri montane includ Alpi, Munții Ural și Munții Appalaci. Un exemplu de graniță divergentă care conține munți este creasta din mijlocul Atlanticului, cea mai mare parte aflându-se sub apă, dar o porțiune din care se ridică deasupra oceanului ca insula Islanda.