Conţinut
Copacii, ca toate organismele vii, utilizează o varietate de strategii de reproducere. Pinii au evoluat structuri speciale, conul de pin, ca mijloc central de reproducere. Conul de pin este esențial pentru fertilizarea cu succes a semințelor și ajută un rol important în diseminarea semințelor pe o arie largă. Un singur pin conține de obicei conuri de pin masculine și feminine.
TL; DR (Prea lung; nu a citit)
Spre deosebire de copacii de foioase care își înconjoară semințele cu fructe, pinii produc conuri purtătoare de semințe pentru a se reproduce.
Conuri de pin
••• carlosbezz / iStock / Getty ImagesPinii se reproduc producând semințe. Spre deosebire de copacii de foioase, care produc semințe înconjurate de fructe, semințele de pin sunt localizate pe solzi de structuri numite conuri (conuri de pin). Pinii posedă atât structuri de reproducere masculine, cât și feminine, sau conuri.
Ambele conuri masculine și feminine sunt pe același copac. De obicei, conurile masculine care produc polen sunt localizate pe ramurile inferioare ale copacului. Acest lucru este pentru a preveni căderea polenului pe conurile feminine ale aceluiași copac și, prin urmare, promovează fertilizarea cu alți pini, ceea ce îmbunătățește variația genetică în rândul copacilor.
Conurile masculine, cunoscute și sub numele de pisici, sunt prezente doar în primăvara anului, când produc polen. Nu arată ca conurile de pin cu care sunt familiarizați, ci sunt structuri lungi subțiri, care sunt moi și sunt amplasate în ciorchini de pe ramuri.
Fertilizare
Polenul este produs de conul masculin. Un boabe de polen de pin conține informațiile genetice din pinul de care este atârnat. Fiecare grăunte de polen este echipat cu două structuri mici, asemănătoare aripii, care ajută polenul să se ridice în aer și să promoveze o distribuție largă. Graul de polen își găsește apoi calea către un con feminin receptiv, care pare solid și dur. Odată ce polenul aterizează pe con, crește un tub lung subțire în centrul conului unde se află oul. Acolo, informațiile genetice din bobul de polen sunt combinate cu informațiile genetice din ovul și rezultă un embrion fertilizat.
Pe măsură ce trece timpul (de obicei aproximativ doi ani), embrionul crește într-o sămânță, iar conul devine maro și dezvoltă solzi. În acest moment conul de pin seamănă cu conurile cunoscute văzute pe podeaua pădurii. Dacă se scoate una din solzii conilor de pin, la bază se poate observa o sămânță matură. Dacă este plantată, această sămânță va crește într-un pin.
Dispersarea semințelor
Deoarece plantele sunt imobile, este important să aibă modalități de a-și dispersa polenul și semințele departe de planta părinte pentru a reduce la minimum consangvinizarea. Polenul înaripat pe care pinii îl au ajută la această dispersie. Diverse animale, cum ar fi veverițele și zăcămintele mănâncă în mod obișnuit semințe de pin și le dispersează. Nucile de pin (semințele) devin, de asemenea, o mare parte din bucătăria umană (deși oamenii nu dispersează aceste semințe, evident). Deoarece animalele nu mănâncă toate speciile de conuri de pin, unele specii au dezvoltat modalități unice de a preveni consangerația.
Unele conuri de pin rămân bine închise până când ating o temperatură extrem de ridicată, așa cum ar fi prezent într-un incendiu forestier. Doar când aceste conuri sunt încălzite își eliberează semințele, ceea ce corespunde morții probabile a plantei părinte în foc.