Conţinut
Oceanele lumii sunt în continuă mișcare. Aceste mișcări apar în curenți, care, deși nu sunt întotdeauna constanți, au anumite tendințe foarte observabile. Pe măsură ce apele oceanelor se învârt în curent, ele afectează semnificativ climatul lumii de pe coastele lumii.
tendinţe
În emisfera nordică, curenții oceanici tind să curgă în sensul acelor de ceasornic. În emisfera sudică, acestea tind să curgă în sens invers acelor de ceasornic. Aceste fluxuri circulare se numesc gire și se întâmplă uneori invers.
cauze
La fel cum încălzirea aerului aproape de sol provoacă convecția care este sursa practic a tuturor fenomenelor meteorologice, încălzirea apelor ecuatoriale este cauza practic a tuturor curenților oceanici. Pe măsură ce apa se încălzește, se extinde și această expansiune face ca aceasta să se împingă spre exterior în zone mai reci. Pe măsură ce se răcește, se contractă și această contracție face ca acesta să curgă spre zona vacantă de apa caldă.
Efecte
Când pământul se învecinează cu oceanul, curenții oceanului îl încălzesc sau îl răcesc, în funcție de natura curentului particular care curge pe acel pământ. În cazurile în care un curent cald curge de-a lungul unei anumite coaste, acea zonă de coastă va fi, în general, mai caldă decât ar fi altfel dacă ar fi blocată. În mod asemănător, curenții răciori determină ca terenurile de coastă să rămână mai reci decât ar fi dacă ar fi blocate.
Exemple
California de sud și Arizona au aceeași latitudine. Cu toate acestea, verile din Arizona sunt extrem de calde, în timp ce verii din sudul Californiei sunt în general destul de blânde. Acest lucru se datorează faptului că un curent rece Pacific se scurge din Alaska și urmează coasta Statelor de Vest ale Statelor Unite. Pe măsură ce acest curent curge prin California, menține California rece. Arizona, însă, este atât de departe de ocean, încât curentul are efecte reduse. În mod similar, zonele de coastă din nordul Scandinaviei și nord-vestul Rusiei sunt adesea capabile să rămână fără gheață prin iarnă, din cauza unui curent cald care curge de acolo din centrul Atlanticului.
excepţii
Uneori, apar schimbări ale curenților oceanici. Cel mai cunoscut dintre astfel de schimburi actuale este El Niño. Acest lucru se întâmplă atunci când curenții Pacificului schimbă direcția, determinând curgerea apelor calde de-a lungul coastelor americane și apele reci să curgă de-a lungul coastelor asiatice și australiene. Această schimbare provoacă multe anomalii meteorologice, cum ar fi secetele și furtunile mari în momente și locuri neașteptate.