Conţinut
În organismele diploide ca oamenii, indivizii moștenesc două copii ale fiecărui cromozom - o copie de la fiecare părinte. În consecință, indivizii au două copii ale fiecărei gene, cu excepția genelor de pe cromozomii sexuali - un bărbat, de exemplu, poate avea o singură copie a unei gene pe cromozomul x, întrucât are o singură x. Geneticienii folosesc mai mulți termeni diferiți pentru a descrie copii ale genelor.
alelele
Diferite versiuni ale unei gene sunt numite alele. Imaginați-vă, de exemplu, că o anumită genă determină culoarea florii într-o specie de plantă cu flori. O alelă poate duce la flori purpurii în timp ce o altă alelă are ca rezultat flori albe și o a treia în flori roșii. În realitate, desigur, multe trăsături sunt determinate de combinații de gene (și nu de o singură genă), astfel încât acest tip de logică simplă nu se aplică în mod necesar. Cu toate acestea, dacă există mai multe versiuni ale unei gene într-o populație, geneticienii se referă la aceste versiuni diferite ca alele.
Heterozigote și Homozigote
Dacă un individ moștenește două din aceeași alelă, ele sunt homozigote pentru acea genă. Dacă moștenesc două alele diferite ale genei - una de la tatăl lor și cealaltă de la mama lor - sunt heterozigote pentru acea genă. Dacă moștenesc o singură alelă a unei gene, în schimb, sunt hemizigone. La bărbații din multe specii, masculul moștenește un cromozom y și, prin urmare, este hemizigot pentru toate genele de pe cromozomul x. În unele cazuri, însă, cealaltă copie a genei a fost ștersă de o mutație.
Altă terminologie
Cele două alele diferite moștenite de un individ sunt numite uneori alele materne și paterne sau copii materne și paterne, întrucât una provenea de la tată și cealaltă de la mamă. Unele gene sunt de fapt exprimate diferit, în funcție de faptul că sunt moștenite de la mamă sau tată, fenomen numit iming genomic. O genă care afectează greutatea la naștere la om, gena Igf2, de exemplu, este exprimată în mod activ în făt și placentă, dacă este moștenită de la tată, dar tăcută dacă provine din partea mamelor.
excepţii
Unele specii nu sunt neapărat diploide - cu alte cuvinte, ele pot avea mai mult sau mai puțin de două copii ale fiecărui cromozom. Unele specii de plante, de exemplu, sunt poliploide și au de la trei la șase copii ale fiecărui cromozom. Unele insecte precum albinele sunt haplodiploide - sexul unui individ este determinat de numărul de copii pe care le au din fiecare cromozom. La aceste specii masculii se dezvoltă din ouă nefertilizate, deci au câte o copie a fiecărui cromozom în timp ce femelele au două. În cazuri ca acești termeni, cum ar fi homozigot sau heterozigot, sunt mai puțin aplicabili, deoarece un individ poate avea o singură copie a fiecărei gene - sau, în plante poliploide, poate avea mai multe copii.