Conţinut
Puține mamifere mari se bucură de atâtea nume obișnuite ca puma (Puma concolor), a doua cea mai mare pisică din America după jaguar. Acest vânător suplu și musculos are o gamă enormă - de la Yukon la Patagonia - care poate explica parțial tot soiul nomenclatural. În uz popular, „cougar” și „leu de munte” sunt cele mai răspândite moniceri alternativi pentru pisică, dar există multe altele.
„Puma”, „Cougar” și „Leu de munte”
În "The Cougar Almanac: O istorie naturală completă a leului de munte", Robert H. Busch prezintă derivarea celor două nume cele mai cunoscute ale puma, ambele având rădăcinile în America de Sud. În secolul al XIX-lea, un naturalist francez a legat două nume indigene pentru jaguar - care se suprapune larg geografic cu puma - pentru a eticheta leul de munte „cuguar”, ulterior modificat în „cougar”. „Puma”, între timp, înseamnă „ animal puternic ”în Quechua peruană. „Leul de munte”, deși este utilizat pe scară largă, este o etichetă ceva mai înșelătoare: Leii adevărați aparțin unui gen diferit (Panthera) și trăiesc doar în Lumea Veche, iar puma nu este în niciun caz restricționată la habitatul muntoasă.
Alte nume
Nativii americani și euro-americanii au acordat numeroase alte epitete lui P. concolor. Busch menționează doar câteva dintre numeroasele călugări indigene din America de Nord, printre care Cree „Katalgar” - „Cel mai mare dintre vânătorii sălbatici” - și „Ko-Icto” din Chickasaw, care înseamnă „Pisica lui Dumnezeu”. „Leii” din Lumea Nouă și unii coloniști au aplicat puma numele „tigru” sau „tyger”, deși acest lucru se referea cel mai frecvent la jaguar. Coloniștii americani timpurii au numit în mod obișnuit carnivorul „catamount” sau „carcajou”, un termen francez-canadian / algonquin mai utilizat pe scară largă pentru lupul. „Pantera”, care înseamnă „leopard” în limba greacă, este o altă etichetă puma care a trăit încă din zilele coloniale, uneori în varianta colocvială „pictor”; o populație imperiliată, acum, restrânsă la peninsula Florida, este cunoscută sub numele de pantera din Florida. numele includ țipete de mlaștină, diavol indian și pisică fantomă.
Introducerea pisicii
Deși sunt strâns legate și împărtășesc multe trăsături fizice cu pisicile mici, puma este mai asemănătoare cu marile pisici - specii din genul Panthera - ca mărime și ecologie. Masculii mari pot cântări până la 113 kilograme (250 de kilograme) sau mai mult. Loviturile lungi și musculare conferă pomelor o abilitate superioară de sărituri: s-au documentat făcând salturi orizontale de 14 metri (45 de picioare) și o pisică a fost văzută aruncând 3,6 metri (12 picioare) într-un copac în timp ce ridica o carcasă de cerb. Sunt acasă într-o varietate uluitoare de setări, de la scrub la deșert la pădure tropicală până la pădurea subalpină accidentată. Ei favorizează ca pradă mamiferele de dimensiuni medii spre mari, cum ar fi căprioarele, elanul și guanacosul, dar în întreaga lor gamă, puma are o dietă foarte largă: vor mânca și raci, iepuri, păsări, șerpi și alte creaturi mici.
Numele latin
„Concolor”, denumirea speciei pentru puma, este latină pentru „de o singură culoare”. Aceasta este o descriere adecvată a animalului, deoarece puma este uniformă în nuanță. Paltoanele lor sunt de culoare roșiatică, roșiatică sau cenușie - deși uneori sunt înregistrați indivizi melanici sau negri. Păi, între timp, sunt modelate cu pete și dungi care se estompează cu vârsta. La o puma adultă, colorația cea mai complexă se găsește de obicei pe față, adesea definită de accente negre îndrăznețe în jurul muschiului, precum și de semne negre pe spatele urechilor.