Metanul face parte din viața de zi cu zi a tuturor, deoarece constituie 87 la sută din gazul natural pe care îl folosim pentru a găti și încălzi casele noastre. Depozitele uriașe de metan sunt depozitate în permafrost la stâlpi, precum și adânc în zonele umede în care bacteriile anaerobe îl produc ca produs secundar al metanogenezei sau al respirației. În starea sa naturală, este inodoră, incoloră, fără gust și netoxică, deși este asfixiantă deoarece deplasează oxigenul într-un spațiu închis. Metanul este foarte reactiv cu oxigenul, ceea ce îl face un combustibil valoros, dar și un pericol exploziv, dacă nu este detectat și controlat corespunzător.
Urmărește-ți nasul. Gazul metan pentru uz comercial este combinat cu un odorant pentru a ajuta la detectarea scurgerilor. Orice gaz natural utilizat în casă este colorat cu metanol, ceea ce îi conferă acel miros caracteristic de ou putred.
Fii atent la canar. În mare parte din secolul XX, minerii de cărbune au ținut un canar în mină, deoarece păsările mici sunt foarte sensibile la toxicitatea metanului chiar în concentrații scăzute. Un canar în luptă sau mort a alertat imediat minorii cu privire la creșterea nivelului de metan în aer. Astăzi, există în esență canare mecanice. Detectoarele de gaze fixe sunt montate în casă sau la locul de muncă în același mod ca și detectoarele de fum și asigură detectarea și notificarea fiabilă a scurgerilor de metan. Metanul este mai ușor decât aerul, astfel încât detectoarele fixe ar trebui să fie montate lângă tavan pentru a fi eficiente.
Capcană metanul într-o sticlă de plastic dacă bănuiești că apa ta este bine contaminată. Metanul care apare în mod natural pătrunde adesea în puțurile naturale utilizate pentru apa potabilă. Metanul scapă repede din apă, așa că țineți o sticlă cu susul în jos peste rezervor, apoi umpleți sticla cu apă și sigilați-o. Scoateți capacul și țineți imediat un chibrit deasupra deschiderii. Dacă observați o mică grajdă de flacără, este prezent metan în apă. Metanul din apa de puț se poate acumula în spații închise din casă, deoarece scapă și poate prezenta un pericol exploziv.
Folosiți un detector portabil de metan dacă îngrijorarea dvs. este fosa septică sau liniile septice de la domiciliu. Având în vedere că aceste scurgeri sunt în exterior, există mai puțin un pericol de asfixiere, dar o scânteie în apropierea scurgerii metanului poate provoca încă o explozie. Multe detectoare portabile moderne folosesc lasere și sunt foarte precise, chiar și la concentrații foarte mici. Utilizați detectorul portabil lângă orice joncțiuni de linie pe care suspectați că le scurge.