Conţinut
Oxigenul atmosferic este necesar de toate plantele și animalele terestre și acvatice pentru respirație: descompunerea compușilor organici pentru carbon și energie necesară pentru întreținerea și creșterea celulară. Plantele și animalele revin apoi oxigenul înapoi în atmosferă, sol sau apă, deși există mai multe căi de luat de oxigen, în primul rând prin interacțiunea cu alte molecule din sol și apă.
Aer, sol și apă
Atmosfera Pământului are o concentrație de oxigen de 21 la sută, iar elementul este ciclat rapid între plante, animale și atmosferă prin fotosinteză și respirație. În apă, oxigenul se mișcă mult mai încet, astfel încât consumul de oxigen prin respirație depășește adesea producția prin fotosinteză, rezultând schimbări zilnice în concentrațiile de oxigen dizolvate. În mod similar, penetrarea oxigenului în solul saturat este mult mai lentă decât în solul uscat ceea ce duce la concentrații diferite de oxigen în diferite părți ale solului. La rândul său, acest lucru influențează transportul suplimentar cu oxigen.
Fotosinteză
În fotosinteză, dioxidul de carbon atmosferic este transformat în glucoză în interiorul frunzelor plantelor. Oxigenul este un produs secundar al fotosintezei și este eliberat de plante înapoi în atmosferă. Poate fi eliberat și prin sistemul radicular, oferind oxigen solului. Vegetația acvatică scăzută și fitoplanctonul eliberează oxigen produs în timpul fotosintezei în apă. Atât plantele terestre cât și cele acvatice fac oxigenul disponibil pentru respirație de către alte plante și animale.
Respiraţie
Respiratia este un proces celular realizat atat de plante cat si de animale. În timpul respirației, oxigenul molecular este utilizat pentru a descompune compușii organici de carbon. La animale, acest carbon provine din alimentele pe care le consumă, în timp ce carbonul în plante este obținut în timpul fotosintezei. Respiratia care necesita oxigen se numeste respiratie aeroba si consta in oxigen care accepta electroni din carbon. Alte elemente decât oxigenul pot fi utilizate pentru a accepta electroni din carbon, deși sunt mai puțin eficienți.
Respirație anaerobă
Oxigenul oferă cea mai mare energie plantelor, animalelor și microbilor în timpul respirației. Cu toate acestea, când s-a consumat tot oxigenul din apă sau sol saturat, unii microbi pot substitui alți compuși pentru oxigen, inclusiv fier, mangan, azotat și sulfat, într-un proces cunoscut sub numele de respirație anaerobă. Respiratia anaeroba este frecventa in solurile umede, care sunt frecvent inundate si au concentratii mai mici de oxigen decat solurile mai uscate. Când oxigenul reintroduce solul sau apa, respirația aerobă începe din nou.