Conţinut
Reacții la hidrogen
Ceea ce eliberează hidrogenul la ardere depinde de mediul său și de tipul de ardere prin care trece. În general, există două moduri în care hidrogenul poate arde: Poate fi folosit în fuziunea nucleară, în reacții puternice, cum ar fi cele care determină arderea stelelor, sau se poate arde pe pământ cu ajutorul atmosferei bogate în oxigen. Pe pământ, hidrogenul poate fi găsit în multe substanțe diferite, dar hidrogenul pur acționează într-un mod particular și emite anumite particule doar atunci când este ars.
Hidrogenul este considerat cel mai frecvent element chimic existent și este responsabil pentru o cantitate mare de căldură care există în univers. În reacțiile nucleare, în special în cele care alimentează soarele și alte stele, hidrogenul este pus sub presiune extraordinară până când eliberează o cantitate mare de căldură și lumină; apoi se reformează în alte elemente. Reacția nucleară folosește atomul de hidrogen și fuzionează părțile rămase ale mai multor atomi de hidrogen într-un atom de heliu. Acest proces se schimbă de fapt în funcție de mărimea stelei, dar heliul este încă elementul primar produs. Alte particule sunt, de asemenea, produse în cantități mai mici, spre deosebire de cenușa rămasă din fuziunea nucleară; aceste particule pot ajunge în cele din urmă și să creeze o stea neutronă după ce toate hidrogenul și heliul au dispărut.
Hidrogenul ca combustibil
Pe pământ, hidrogenul nu trece deloc prin procesul de reacție nucleară decât dacă este forțat să intre în interiorul unei bombe atomice. În schimb, atomii ard într-un mod complet diferit, similar cu modul în care ard combustibilii cu hidrocarburi, dar într-o formă mai pură. La fel ca combustibilii pe bază de carbon, hidrogenul pur reacționează cu aerul din jurul său la ardere și produce o cantitate mare de căldură ca energie. Spre deosebire de combustibilii mai comuni, hidrogenul pur nu lasă în urmă multe particule suplimentare sau contaminante.
Cea mai comună substanță rezultată din arderea hidrogenului este apa. Atomii de hidrogen se amestecă cu atomii de oxigen și creează formula esențială H20, rezultând un reziduu ușor de apă care poate scăpa ca vapori de apă sau se condensează pe suprafețele din apropierea locului în care este ars hidrogenul. Desigur, aerul este doar parțial oxigen și există și alte elemente în atmosferă, în special azot. Când hidrogenul arde, acesta arde și azotul și poate elibera în aer diferiți oxizi de azot.
Contaminanți cu hidrogen
Oxizii de azot sunt particule periculoase care pot ajuta la crearea ploilor acide și la participarea la alte cicluri distructive. Dar hidrogenul pur este încă vestit ca un combustibil curat, în primul rând pentru că cantitatea de oxizi pe care o creează este minimă în comparație cu cea a combustibililor fosili, iar principalul produs secundar al hidrogenilor, apa, este inofensiv. Cele mai dificile etape în exploatarea hidrogenului ca combustibil sunt găsirea lui în forma sa pură și utilizarea energiei pe care o produce eficient. Multe procese științifice sunt folosite pentru a extrage hidrogenul pur din diferitele substanțe cu care s-a legat pe pământ.