Conţinut
În timpul unei infecții, celulele imune diferite trebuie să monteze o apărare coordonată împotriva invadatorilor străini. Aceasta necesită comunicare. Celulele imune vorbesc și se influențează reciproc, fie prin interacțiuni celule-celule directe, fie prin secretarea factorilor care se leagă și se activează reciproc. Interacțiunile celulă-celulă apar prin intermediul receptorilor unici pentru anumite celule imune. Factorii secretați care activează alte celule imune includ molecule numite citokine și interferoni.
Receptori de celule T și receptori MHC
Receptorul celulelor T (TCR) este exprimat pe limfocite T (celule T), care sunt vitale pentru răspunsul imunitar al corpului. TCR este ceea ce folosește o celulă T pentru a comunica direct cu o celulă care a fost infectată de un invadator străin. Celula infectată prezintă la suprafața sa o bucată din cotropitor. Prezintă această piesă printr-un receptor numit complex de histocompatibilitate majoră (MHCI). Un tip special de celule T - numit celulă T de ajutor - și celula infectată apoi „ține mâinile” prin conectarea TCR la MHCI, cu particula străină întreprinsă între ele.
Receptori CD4 și CD8
Celulele T vin în diferite soiuri. Un mod de clasificare a acestora este prin prezența proteinelor receptorilor numite CD4 sau CD8 pe suprafața lor. Celulele T care au CD4 se numesc celule T ajutatoare - acestea activează alte celule imune. Celulele T care au CD8 se numesc celule T citotoxice - acestea ucid celulele infectate. Două tipuri de receptori MHC, MHCI și MHCII, prezintă particule străine pentru celulele T de recunoscut. Celulele T care au CD4 se leagă de celulele care au MHCI, în timp ce celulele T care au CD8 se leagă de celulele care au MHCII.
Citokine și chemokine
Celulele imune pot comunica între ele, legându-se direct de receptorii de pe suprafețele celuilalt. Ele pot elibera proteine numite citokine și chemokine, care se scurg și se leagă de suprafața unei celule care se află în apropiere sau departe. Citokinele sunt proteine mici care sunt eliberate dintr-o celulă imună și pot activa celula care a eliberat-o, o celulă vecină sau o celulă care este departe. Chemokinele sunt proteine mici care atrag celulele imune. Chemokinele servesc ca parfumul „come hither” pe care unele celule imune îl eliberează pentru a atrage mai multe celule imune într-o anumită locație.
Interferonii
Un alt factor secretat de celulele imune ca formă de comunicare este format din molecule numite interferoni (IFN). Cele trei clase de interferoni sunt alfa, beta și gamma. IFN-alfa este secretat de celulele imune care au fost infectate de un virus. IFN-beta este secretat de o celulă non-imună care a fost infectată de un virus. IFN-gamma este secretat de celulele T care au fost activate pentru luptă împotriva invadatorilor. Scopul comun al celor trei IFN-uri este de a crește cantitatea de receptori MHCI din celule, astfel încât celulele T, care se leagă de receptorii MHCI, sunt mai susceptibile să găsească celule care au fost infectate.