Conţinut
Trei tipuri de animale care au aripi sau apendice care sunt folosite cel mai des pentru zbor. Sunt păsări, insecte și lilieci. Oamenii de știință nu sunt siguri de ce animalele au dezvoltat aripi, dar speculează că ar fi putut să scape mai bine de prădători sau să exploateze noi resurse alimentare, precum insecte zburătoare sau fructe în vârfurile copacilor.
păsări
Aripile păsărilor s-au dezvoltat din primele membre ale strămoșilor lor reptilieni, iar penele lor s-au dezvoltat din solzii reptilieni. Aceste pene sunt ușoare și ușor înlocuite. Toate păsările au aripi, dar unele, cum ar fi struțul, emu, rhea, casowary și kiwi, sunt fără zbor. Zborul preia multă energie - un colibri trebuie să mănânce cel puțin propria greutate pentru a continua să zboare - iar păsările par să-și piardă capacitatea de a zbura când sunt suficient de mari, suficient de puternice sau suficient de rapide pentru a se apăra, când mâncarea este destul de ușor găsesc și trăiesc într-un loc în care prădătorii sunt absenți. Dodo, de exemplu, a fost un porumbel grozav, fără grăsime, fără zbor, care trăia în Mauritius și nu avea dușmani naturali - până când oamenii au apărut. S-a stins în secolul al XVII-lea.
insecte
Unul dintre motivele pentru care insectele sunt atât de numeroase și de succes este pentru că majoritatea au aripi și pot zbura din loc în loc pentru a avansa noi resurse. Dar nu toate insectele au aripi. Nu lipsesc în ordinele de apterygote și în paraziți, cum ar fi pui de pat și păduchi. Insectele au de obicei patru aripi, dar muștele adevărate, cum ar fi fluturile casnice, au o pereche de aripi și o pereche de haltere, care le ajută să se echilibreze în zbor și le fac foarte greu de prins. Forfecarea gândacilor și a urechilor are o acoperire întărită numită elytra care protejează aripile zburătoare atunci când insectele sunt în repaus. Aripile frontale ale ortopterelor, care include legănători și katidide, sunt piele, dar încă ajută insecta să zboare. Aripile fluturilor și molilor sunt acoperite cu solzi care adesea formează modele frumoase colorate. Formele aripilor insectelor sunt de asemenea folosite pentru a identifica specia.
Liliecii
Liliecii sunt singurele mamifere care pot zbura. Liliecii au evoluat din insectivore și multe dintre ele sunt încă. Antebrațele lor au evoluat în aripi și trei dintre înaintașii lor au fost alungite ca niște raze de umbrelă pentru a oferi un cadru pentru membrana de zbor, sau patagium, care este un strat subțire de piele. Liliecii nu zboară repede, dar sunt foarte buni la manevră. S-au adaptat atât de bine la zbor, încât trupurile lor nu le sprijină bine când sunt pe pământ. Așa că stau cu capul în jos în coame și trebuie doar să dea drumul să zboare. Abilitatea de a zbura a permis, de asemenea, liliecilor să colonizeze zone care ar fi în afara limitelor altor mamifere, cum ar fi insulele îndepărtate.
Reptilele zburătoare
Reptilele zburătoare nu mai sunt, dar au fost primul grup de vertebrate care au aripi, deși aceste aripi erau făcute din piele. Pielea era întinsă pe lungimea celui de-al patrulea deget alungit al fiecărei mâini și a reintră în corp la coapse. Reptilele zburătoare au evoluat în perioada triasică târzie, care a fost cu aproximativ 70 de milioane de ani înainte de apariția primei păsări. Au prosperat în perioadele jurasice și cretacice și au dispărut la sfârșitul erei mezozoice, în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani, ca și ceilalți dinozauri. Au inclus quetzalcoatlus reptilă zburătoare, care avea o anvergură a aripii de 39 1/2 picioare și era cel mai mare animal zburător care a trăit vreodată.