Conţinut
Deși apar plăcut și aproape înfundat în apă, hipopotamele sunt considerate unul dintre cele mai periculoase animale din Africa. Aceste mamifere semi-acvatice sunt extrem de teritoriale și vor răsturna bărcile și vor da jos oameni care nu respectă limitele animalelor. Ambele specii de hipopotam trăiesc doar în climate și habitate specifice. Odată cu schimbările climatice și afectarea umană care afectează habitatul hipopotamic, acești uriași formidabili sunt în pericol.
Clima hipopotamului
Deși gama de hipopotami în trecut s-a răspândit în nordul Africii și chiar în zone mai calde din Europa, astăzi hipopotamii sălbatici trăiesc doar în Africa sub-sahariană. Zonele în care locuiesc hipopotamicii au în primul rând un climat de savană tropicală, cunoscut și sub denumirea de climă tropicală uscată. Aceasta diferă de o pădure tropicală în care nivelurile de precipitații rămân aceleași pe tot parcursul anului; hipopotamii trăiesc într-un climat cu un sezon uscat și umed. Sezonul umed poate dura doar trei luni, dar mai mult de 8 metri de ploaie pot cădea în acest timp. Temperaturile din acest climat sunt întotdeauna calde, dar există o ușoară perioadă de răcire în mijlocul sezonului uscat.
Hipopotam comun
Intervalul comun de hipopotam (Hippopotamus amphibius) se răspândește de-a lungul Africii de Est din Kenya până la Mozambic și în Africa de Vest, din Sierra Leone până în Nigeria. O bandă subțire de habitat de hipopotam se întinde pe continent pentru a conecta aceste două game. Hipopotamii obișnuiți cântăresc peste o tonă și trebuie să rămână în apă în timpul zilei pentru a rămâne răcoros. Își petrec o mare parte din zile înotând, plimbându-se și vadând în râuri și lacuri calme. Noaptea, ei cutreieră pământul pentru sursa lor principală de hrană: iarba.
Hipopotamul pigmeu
Hipopotamul pigm (Hexaprotodon liberiensis) are o gamă foarte mică care acoperă doar o mică zonă din Africa de Vest, în jurul Cote dIvoire. Această zonă include un climat tropical umed și uscat, dar se extinde în granițele pădurilor pluviale. Preferă zonele mlăștinoase și habitatul pădurii. La o cincime de mărimea unui hipopotam comun, hipopotamul pigment trebuie să petreacă mai puțin timp în apă pentru a rămâne răcoros. Animalele solitare se hrănesc noaptea pentru fructe de pădure, ferigi și alte vegetații. Se estimează că doar 2.000 până la 3.000 de hipopotami pigme rămân în sălbăticie.
Amenințări Cimate & Habitat
Odată cu schimbările climatice, schimbările meteorologice și ploile se schimbă. Acest lucru poate duce la furtuni mai intense, perioade mai lungi de uscat și modificări ale temperaturii medii a zonelor. Dacă râurile sau lacurile se usucă din cauza unui sezon uscat extins, toate animalele sunt lăsate fără apă potabilă, iar hipopotamii sunt în pericol de supraîncălzire, deoarece nu pot transpira transpirația. Perioadele mai lungi de uscare înseamnă, de asemenea, o vegetație mai mică pentru hipopotamii să mănânce și, în cazul hipopotamilor pigmei, să se ascundă. Cea mai mare amenințare pentru hipopotamici este activitatea umană. Animalele sunt vânate pentru sport, pentru fildeș, pentru carne și pentru a le îndepărta de locurile pe care oamenii doresc să trăiască.