Conţinut
Simțurile chimice sunt simțurile mirosului (olfactiei) și gustului (gustului). Mirosul este un simț chimic îndepărtat, oferind informații despre compoziția chimică a substanțelor înainte de a intra în contact direct cu acestea. Gustul este un simț chimic imediat, oferind informații despre substanțele potențial dăunătoare înainte de a intra în corpul tău.
Cum funcționează senzele chimice
Moleculele din alimente și alte substanțe intră în pasajele nazale și pe gură, unde sunt dizolvate în mucusul apos și se încadrează în fante moleculare, sau în buzunare, în celulele receptoare speciale. Legarea dintre moleculă și receptor stimulează celula la semnale electrice de-a lungul unei căi a celulelor nervoase la creier. Anumite zone ale creierului percep mirosuri și gusturi și memorează oameni, locuri și evenimente asociate acestora.
Miros
La ființele umane, regiunea olfactivă ocupă o suprafață mică de mai puțin de 1/3 centimetru pătrat în fiecare dintre pasajele nazale. Această zonă, cu toate acestea, conține aproximativ 50 de milioane de celule receptoare, fiecare cu structuri de vârstă de până la 20 de minute, numite cilii. Proiectul ciliar coboară în jos într-un strat de mucus, în care se dizolvă moleculele odorante. Sistemul olfactiv uman poate face distincția între mii de mirosuri, dar moleculele odorante trebuie să fie cel puțin parțial solubile în apă și în grăsimi, pentru a fi detectate.
Gust
Celulele receptoare ale gustului de pe limba umană sunt aranjate în papilele gustative - fiecare conținând între 50 și 150 de celule receptoare individuale - pe trei proiecții, cunoscute sub numele de papilele. Papila circumvalați se află pe partea din spate, sau porțiunea dorsală, a limbii, papila foliară este pe părțile laterale, iar papila fungiformă este în partea superioară și laterală. Colectiv, papilele pot simți gusturile caracteristice ale săraturii, amărăciunii, dulceaței, amărăciunii și umamiului; umami este o senzație gustativă din carne sau savuroasă.
Asemănări și diferențe
Căile neuronale ale mirosului și gustului sunt complet separate, dar întrucât substanțele complexe stimulează diferite combinații de receptori miros și gust, simțurile chimice lucrează adesea împreună. Gustul mâncării, de exemplu, se datorează parțial moleculelor alimentare care stimulează receptorii olfactivi din nas, mai degrabă decât senzorii gustativi din gură. Individual și colectiv, simțurile chimice pot regla alimentația și băutul, pot genera răspunsuri emoționale și pot forma anumite tipuri de amintiri. Doar cinci tipuri diferite de receptori gustativi au fost identificați, în timp ce există probabil sute de tipuri diferite de receptori mirositori.