Conţinut
La un moment dat, toate lucrurile vii au fost clasificate ca plante sau animale, iar ciupercile au fost plasate în mod categoric în categoria plantelor. Majoritatea ciupercilor sunt multicelulare și au pereți de celule. Sunt sesili, ceea ce înseamnă că stau într-un singur loc. Cu o capacitate mai mare de a studia organismele la nivel celular și molecular, s-a dat seama că ciupercile sunt un grup unic de lucruri vii, distincte de plante sau animale. Distincțiile lor plasează acest grup divers de organisme în propriul regat: Ciuperci Regat.
Exemple de ciuperci
Regatul Ciuperci cuprinde patru grupuri principale de ciuperci. Phylum Basidiomycota include ciuperci, scaune de vânătoare și pufulete. Porțiunea ciupercii care crește deasupra solului este doar corpul fructific al unei mari rețele subterane de structuri filamentoase care alcătuiesc cea mai mare parte a acestui organism.
Phylum Ascomycota include o mare varietate de organisme, de la drojdii la păsări. Unele specii de drojdie sunt utilizate în coacerea pâinii, în timp ce altele provoacă erupții cutanate pe țesuturile umede, cum ar fi erupțiile de scutec și piciorul de atlet. Unii ciuperci din acest grup se hrănesc cu boabe și distrug culturile. Aproximativ 75% din ciuperci aparțin acestui filon.
În phylum Zygomycota există mai puțin de 1.000 de specii. Aceste organisme includ mucegaiurile de pâine, care se manifestă ca fuzz-verde-cenușiu pe pâinea veche, în descompunere. Unii membri ai acestui filus se hrănesc cu animale în descompunere, precum și cu plante moarte, în timp ce alții parazitează gazdele vii.
Phylum Deuteromycota se numesc ciuperci incomplete, deoarece se reproduc numai prin eliberarea sporilor. Celelalte grupuri de ciuperci se reproduc atât prin spori, cât și prin celule care se unesc prin meioză. O ciupercă binecunoscută din acest filon este Penicillium, utilizat pentru a face medicamentul antibiotic penicilină.
Caracteristicile ciupercilor
Diversitatea acestui regat face dificilă definirea unei ciuperci simple. În ciuda asemănărilor lor superficiale cu plantele, ciupercile sunt mai strâns legate de animale. Nu au clorofilă și nu își pot face propriile alimente precum plantele. Ciupercile obțin alimente prin absorbția carbonului și a altor nutrienți din materialele organice moarte sau în descompunere sau din material organic viu în cazul paraziților fungici. În loc să mănânce mâncare și apoi să o digere, ciupercile își digeră mai întâi alimentele extern secretând enzime pentru a-l descompune. Pre-digestia permite ciupercilor să descompună fibrele vegetale dure în molecule de glucoză mai simple, mai ușor consumate. Ciupercile parazitare mănâncă în același mod. În cadrul unei gazde vii, utilizează enzime pentru a digera țesutul viu înainte de a absorbi nutrienții de care au nevoie din țesut.
Structura ciupercilor
Corpul principal al unei ciuperci este format din fire filamentoase numite hyphae. Hyphae sunt alcătuite din șiruri de celule care permit nutrienților să curgă de la o celulă la alta. Colectiv, ipha sunt denumite miceliu. În funcție de specie, poate crește în sau pe o varietate de materiale, cum ar fi solul, apa sau țesutul în descompunere sau în viață. Se pot reproduce prin ruperea de bucăți de ifa pentru a începe noi colonii. O altă metodă implică creșterea unei structuri fructifere pentru eliberarea sporilor. Părțile comestibile ale ciupercilor sunt un exemplu de acest tip de structură. Ciupercile își mențin structura din cauza pereților celulari rigizi. Plantele au și pereți celulari, dar spre deosebire de cei din plante, pereții celulari fungici sunt obținuți din chitină. Acesta este același material folosit pentru formarea exoscheletelor din insecte și crustacee.