Conţinut
Toate mișcările aerului își au rădăcinile în diferențialele de presiune din atmosferă, numite gradiente de presiune. Diferențele sistematice ale temperaturii pământului afectează presiunea aerului, iar tiparele semnificative de presiune care persistă în timp se numesc centuri de presiune sau centuri de vânt. Centurile de vânt depind de temperatură, astfel încât schimbările de temperatură pot deplasa centurile și pot schimba, de asemenea, modelele vântului.
Încălzire solară
Căldura de la soare este cea mai puternică la ecuator, unde razele solare sunt mai intense. Aceasta înseamnă că suprafața terestră și oceanică din apropierea ecuatorului tinde să fie mai caldă decât în altă parte. Alți factori duc la diferențe de temperatură a suprafeței, cum ar fi geografia terenului, iar oceanele tind să fie mai reci și mai stabile în ceea ce privește temperatura decât pământul. Rezultatul final este că există dezechilibre sistematice mari ale temperaturilor de suprafață pe Pământ, pe lângă cele mai mici, locale.
Gradienți de presiune
Temperaturile de suprafață afectează temperatura aerului de deasupra lor. Deoarece aerul mai cald este mai puțin dens, tinde să crească, în timp ce inversul este valabil pentru aerul rece - este mai dens și tinde să se scufunde. Creșterea aerului cald creează presiune scăzută, iar scufundarea aerului rece creează presiune ridicată. Diferența de presiune între oricare două puncte din atmosferă se numește gradient de presiune. Deoarece aerul trece de la presiune ridicată la presiune joasă, gradienții de presiune creează vântul inducând mișcări rapide ale aerului de la presiune înaltă la joasă.
Curele de presiune
Unele mișcări ale aerului sunt rezultatul gradienților sistematici de presiune care apar din modificările latitudinale la temperatura suprafeței Pământului. Un exemplu notabil este celulele Hadley, o mișcare a aerului cald de la tropice care se ridică, curge spre poli și apoi se răcește și se scufundă la aproximativ 30 de grade nord și sud de ecuator. Această mișcare creează centuri de joasă presiune la tropice și de înaltă presiune în zona temperată în care aerul se scufundă.
Schimbare
Deoarece atât vânturile mici, cât și centurile de presiune mai mari sunt conduse de diferențele de temperatură, schimbările de temperatură la suprafață le pot modifica. De exemplu, evenimentele ENSO (oscilația sudică), cum ar fi El Nino și La Nina, includ modificări neconstinționale ale temperaturii oceanului care pot mări sau reduce puterea centurilor de vânt de pe glob. În mod similar, atunci când centrele de presiune joasă sau de înaltă presiune se deplasează printr-o zonă, ele pot modifica debitul vântului local și chiar crea furtuni. Ciclonii tropicali provin din zone de joasă presiune din tropice, iar vânturile lor puternice sunt unele dintre cele mai puternice de pe planetă.