Conţinut
Aerul care curge din zone de înaltă presiune în zone de joasă presiune provoacă vânt, la fel ca modul în care aerul curge dintr-o anvelopă sau un balon perforat. Încălzirea și convecția neuniformă generează diferențe de presiune; aceleași tendințe creează curenți într-o cratiță de încălzire cu apă pe o sobă. Diferența în acest caz este că curenții de convecție care creează vânturi au loc pe o scară mult mai mare.
Convecție
Aerul cald se extinde și devine mai puțin dens, ceea ce îl determină să crească, în timp ce aerul rece se contractă și devine mai dens, ceea ce îl face să se scufunde. În regiunile în care aerul este cald, va crește și aerul rece se va grăbi sub el, pentru a-i lua locul. Pe măsură ce aerul cald crește, se răcește, în cele din urmă, scufundându-se înapoi la pământ într-o altă locație. Curentii creati de aceste tendinte se numesc curenti de convectie.
De latitudine
Suprafața pământului este încălzită neuniform de soare. Axa de rotație a Pământului este înclinată în raport cu orbita sa; emisfera îndreptată spre soare experimentează vara, în timp ce cealaltă emisferă experimentează iarna. Regiunile din apropierea ecuatorului primesc mai multă lumină solară pe parcursul anului decât în orice altă regiune. Această încălzire neuniformă creează curenți de convecție gigantici care transportă căldura spre nord și sud de ecuator; acești curenți se numesc celule Hadley, iar vânturile pe care le generează se numesc vânturi comerciale.
Briza Mării-Terestre
Un alt factor important este diferența dintre ocean și pământ. Terenul se încălzește și se răcește mai rapid decât marea. În fiecare zi, acest lucru creează așa-numitele brize terestre. În timpul zilei, pământul se încălzește rapid, astfel încât aerul de deasupra pământului se ridică înainte de a curge spre mare, în timp ce aerul rece deasupra mării se scufundă înainte de a reveni spre uscat. Rezultatul este o „briză de mare” răcoroasă care suflă spre interior din ocean. În timpul nopții, în schimb, marea este mai caldă decât pământul, astfel că modelul este inversat și briza acum revine spre mare.
Circulația longitudinală
La scară mai lungă, diferența dintre mare și teren determină modele de vânt pe scară largă, precum musonii. În timpul verii, marea este mai răcoroasă decât pământul, iar aerul umed curge de la ocean la coastă, adesea provocând precipitații abundente. În timpul iernii, modelul este inversat, la fel ca în cazul brizei zilnice de mare. Există multe alte modele de vânt locale și regionale interesante care se dezvoltă, dar toate acestea au acest lucru în comun: sunt cauzate de încălzirea neuniformă a suprafeței Pământului de către soare.