Conţinut
Capacitatea de transport este cea mai mare dimensiune a populației pe care un ecosistem o poate susține durabil fără a degrada ecosistemul. Într-o anumită măsură, numărul populației se autoreglează, deoarece decesele cresc atunci când o populație depășește capacitatea sa de transport. Boala, competiția, interacțiunea pradă-pradă, utilizarea resurselor și numărul de populații dintr-un ecosistem afectează capacitatea de transport.
Creșterea populației
Ecologii de populație definesc capacitatea de transport ca dimensiunea populației în care rata de creștere a populației este egală cu zero. O populație cu capacitate de transport nu crește și nici nu se micșorează. Atunci când numărul de persoane dintr-o populație de animale, plante sau oameni depășește capacitatea lor de transport, decesele depășesc nașterile. Pe măsură ce populația scade sub capacitatea de transport, natalitatea crește până la naștere depășește numărul deceselor. Când populația are capacitate de transport, numerele nu mai fluctuează.
Modificarea factorilor
Capacitatea de transport poate fi, de asemenea, într-un sens mai larg - pentru a însemna toate plantele și animalele pe care o zonă a Pământului le poate susține simultan. Fiecare organism care trăiește acolo va avea o capacitate de transport diferită, una care interacționează cu tot ce este în jurul său. Dacă schimbările climatice și resursele de care are nevoie un anumit animal pentru scăderea hranei, de exemplu, această schimbare a capacității de transport a unei specii va afecta alte populații din zonă. Capacitatea de transport pentru o specie sau populații se bazează pe cantitatea de resurse disponibile, dimensiunea populației și resursele pe care le consumă fiecare individ din populație.
Modele de
Atunci când o populație intră într-un nou ecosistem sau este cu mult sub capacitatea de încărcare a acelui ecosistem, unul dintre cele două tipare ia stăpânire pe măsură ce populația se adaptează. În primul model, populațiile cresc rapid, în timp ce resursele și alimentele sunt abundente, dar încet, pe măsură ce numărul lor se apropie de capacitatea de transport. Lipsa resurselor și scăderea natalității încetinesc creșterea populației înainte de atingerea capacității de transport.
În cel de-al doilea model, o populație crește exponențial și depășește capacitatea de transport fără a se nivela. Aceste populații epuizează resursele de limitare și apoi se prăbușesc, cu rate de deces ridicate ducând la o dimensiune redusă drastic a populației.
Implicații umane
Pentru oameni, capacitatea de transport se referă de obicei la numărul de oameni pe care Pământul îl poate susține în mod durabil ca ecosistem integrat. Nivelul de trai intră în joc atunci când se calculează capacitatea de transport a oamenilor. Pământul poate sprijini un număr relativ mic de oameni care consumă o dietă occidentală, își conduc propriile mașini și trăiesc în mari case unifamiliale - sau un număr mai mare de oameni la nivelul de viață mai comun în țările în curs de dezvoltare. Dependența umană de tehnologie complică problema, deoarece oamenii au o anumită capacitate de a-și schimba mediile. Rămâne de văzut întrebarea dacă specia umană se va apropia de capacitatea de transport sau de „prăbușire” ca specie.