Conţinut
Plantele transformă energia solară în frunzele, rădăcinile, tulpinile, florile și fructele lor prin fotosinteză. Organismele mănâncă plantele, iar prin procesul de respirație folosesc energia stocată pentru a-și desfășura activitățile de zi cu zi. În plus, o anumită energie se pierde sub formă de căldură. În total, organismul folosește aproximativ 90% din energia plantelor stocate. După mai mulți pași în lanțul alimentar, nu se lasă energie pentru reciclare.
Fotosinteză
Fotolia.com "> ••• imagine solară de voven de la Fotolia.comPlantele transformă lumina solară în energie stocată prin fotosinteză. Acestea combină lumina soarelui cu dioxidul de carbon și apa pentru a produce glucoză și oxigen. Planta eliberează oxigenul în atmosferă, în timp ce glucoza este depozitată în țesutul vegetal. Legăturile moleculare formate între atomii de carbon din glucoză stochează energia.
Respiraţie
Organismele mănâncă plantele. Corpurile lor rup legăturile de carbon din glucoză pentru a produce energie. Animalele combină oxigenul cu glucoza pentru a forma dioxid de carbon, apă și energie. Energia este folosită pentru activitățile zilnice, iar o parte din energie se pierde în atmosferă ca și căldură.
Energie în ecosisteme
Transferul de energie în ecosistem este complex. Plantele fac energie, ierbivorele mănâncă plantele și carnivorele mănâncă ierbivorele. În cele din urmă, un animal moare și microbii își întorc materia fizică în sol și atmosferă pentru ca plantele să le folosească din nou. Cu toate acestea, până în acest moment, materialul fizic poate să fi trecut prin mai multe organisme, posibil până la nouă sau mai multe. Toată energia de la instalația inițială a fost folosită sau transformată în căldură și nu mai rămâne nimic pentru reciclare.