Conţinut
Poluarea mediului intră în aer, sol și apă și este răspândită pe pământ și oceane prin forțe naturale, inclusiv vântul și debitul de apă. Unii poluanți se degradează în mediu, iar alții pot persista mii de ani. Pe măsură ce poluarea se răspândește și se acumulează în mediu, costurile și dificultățile de curățare cresc. În timp, efectele poluării asupra mediului pot fi încetinite și potențial inversate printr-o combinație de eliminare a surselor de poluare și curățare.
Surse de poluare
Orașele contribuie la poluarea din mai multe surse, inclusiv fumurile de uzină și apele uzate; eșapament auto; scurgeri de lichide din depozitele de deșeuri; scurgerile și gazele eliberate ale stației de epurare; și reședințe. Poluarea din terenurile rurale și forestiere include îngrășăminte pentru culturile din apele pluviale; fum de la arderea câmpului și incendii de pădure; suflarea prafului; eroziunea solului din exploatare forestieră; și acizii și substanțele chimice din apele pluviale din zonele miniere. Poluarea care intră în aer, sol și apă poate continua să se răspândească chiar și după ce sursele sunt oprite.
Persistența poluării mediului
Poluanții solubili sau volatili se pot degrada atunci când sunt expuși la aer sau microbi din sol sau ape subterane. Alți poluanți se deplasează cu apele subterane în suburbiu sub formă de particule sau într-o soluție. Poluanții „hidrofobi” resping apa și sunt ținuți în sol, deoarece sunt atrași de sol sau de particule de sedimente, ceea ce le face dificilă și costisitoare de curățat.Ele pot „persista” în mediul înconjurător și pot trece prin lanțul alimentar de la sol la hrană la oameni sau de la sediment la pește la oameni.
Curățarea poluării
Eliminarea celor mai mari surse de poluare ar putea include, de exemplu, tratarea mai completă a apelor uzate industriale sau a apelor pluviale care transportă îngrășăminte și poluanți rutieri pentru a reduce cantitatea de poluare care intră în fluxuri și în ocean. Multe tehnologii pot fi utilizate pentru a elimina poluanții din sol și apă. De exemplu, filtrele de cărbune pot elimina contaminanții; anumite substanțe chimice pot neutraliza sau lega cu poluanții; microorganismele pot fi utilizate pentru descompunerea substanțelor chimice; iar anumite plante pot fi utilizate pentru extragerea sau descompunerea poluanților. Aceste tehnologii pot fi combinate pentru a face mai eficientă curățarea.
Limitarea surselor de poluare
O parte a inversării efectelor poluării impune guvernului și persoanelor fizice să se angajeze în eforturile de reducere a deșeurilor și de asigurare a durabilității resurselor. Reciclarea și modificările ambalajelor produsului pot reduce cantitatea de deșeuri generate și plasate în depozitele de deșeuri. Produsele chimice alternative pot fi utilizate de industrii, precum și de proprietarii de case pentru a reduce toxicitatea substanțelor chimice care se lichidează în apele uzate. Utilizarea surselor alternative de energie poate reduce cantitatea de combustibili fosili care sunt arse și toxicitatea emisiilor de aer.