Numărul steric al unei molecule este un instrument folosit pentru a ilustra forma sau reprezentarea geometrică a moleculelor. Sistemul de clasare a numerelor se referă la diferite forme geometrice. De exemplu, dacă numărul steric este 1, atunci geometria moleculei este liniară. Numărul steric este calculat folosind electronii atomului central sau atomul în jurul căruia se rotesc ceilalți atomi și numărul de legături ale acestor atomi rotitori. Învățarea de a calcula corect numărul steric vă poate ajuta să vizualizați mai bine molecula.
Numărați numărul de atomi legați de atomul central. De exemplu, H20, sau apa, are doi atomi de hidrogen legați de atomul central de oxigen.
Numărați numărul de perechi de electroni singulari ai atomului central. Aceste perechi de electroni orbitează atomul central, dar sunt legate între ele și sunt ilustrate în reprezentări atomice. De exemplu, atomul de oxigen are două perechi de electroni singulari.
Adăugați împreună numărul de legături și perechi de electroni. De exemplu, o moleculă H2O are două legături și două perechi, rezultând patru. Numărul steric al unei molecule de apă este 4.