Ampacitatea este curentul pe care un conductor îl poate transporta continuu fără a depăși gradul de temperatură. Această cantitate este legată de rezistivitatea unui material, care este o măsură a cât de mare este necesar un câmp electric pentru a produce o densitate de curent dată. În teorie, un conductor perfect nu are rezistență. Metalele au cele mai mici rezistivități. Electronii care poartă sarcina în conducta electrică conduc, de asemenea, căldura. În general, căldura generată într-un conductor se disipează în izolația conductorului, aerul sau solul înconjurător sau orice izolație termică suplimentară prin conducere, convecție și radiații.
Obțineți valoarea temperaturii conductorului (numită TC) și a temperaturii ambientale a aerului sau a solului (numit TA). În toate cazurile temperatura trebuie să fie în Celsius.Dacă este necesar, convertiți de la Fahrenheit F la Celsius C folosind formula C = 5/9 (F - 32).
Obțineți rezistența dc a conductorului (RDC) în unități de Ohms pe picior. Această valoare poate fi căutată. Un ohm pe picior este egal cu 3.2808399 m kg s-3 A-2
Obțineți valoarea rezistenței termice (RDA) între conductor și aerul ambiental sau sol. Unitățile ar trebui să fie în ohmi termici pe picior.
Calculați ampacitatea folosind valorile obținute în etapele anterioare. Ampatitatea I este dată de formula I = pătrat de capăt Amperes. Această ecuație este valabilă numai pentru tensiuni aplicate mai mici de 2.000 de volți și pentru fire mai mici decât calibrul nr. 2.