Conţinut
- Economisește timp și energie
- Crește dimensiunea populației
- Ajută genele favorabile
- Favorizează expansiunea populației
- Promovează cercetarea medicală
Atunci când organismele se reproduc sexual, acestea produc urmași cu trăsături care diferă în generații. Se consideră că aceste diferențe cresc șansa ca o specie să poată supraviețui în timp într-un mediu în schimbare. Totuși, alte forme de reproducere oferă beneficii împotriva amenințărilor cu mediul. Partenogeneza - în care un ou nefertilizat de la un părinte feminin se dezvoltă într-un individ - permite ca anumite insecte, șopârlă, pește și chiar plante să se reproducă asexual și să prospere în ciuda provocărilor.
Economisește timp și energie
O femelă care se reproduce folosind partenogeneza nu are nevoie de un bărbat; ouăle ei se dezvoltă în clone. Aceasta înseamnă că, în loc să caute un partener sau să se angajeze în afișaje de curte, o femeie partenogenetică poate petrece mai mult timp și energie căutând hrană și adăpost, în timp ce aceste resurse sunt abundente. Afidele, de exemplu, trec la partenogeneză vara, când zilele sunt mai lungi și există o mulțime de frunze verzi de mâncat.
Crește dimensiunea populației
Fără a fi nevoie de masculi, partenogenii se pot reproduce mai repede decât speciile care se reproduc sexual. De fapt, un grup de femele partenogenetice pot produce un anumit număr de descendenți cu doar jumătate din numărul de părinți ca un grup similar de animale care se reproduc sexual. Cu alte cuvinte, așa cum sugerează Universitatea Georgias Jeroen Gerritsen într-un articol publicat în „The Naturalist American”, „o clonă asexuală crește de două ori mai rapid decât o populație sexuală.”
Ajută genele favorabile
Cu toate acestea, mărimea nu face ca populația să aibă succes. Reproducerea sexuală încurajează varietatea și menține trăsături care s-ar putea dovedi utile împotriva amenințărilor viitoare. Deoarece un urmaș al partenogenilor sunt clone, ele poartă toate genele mamelor. Dacă un animal a găsit un habitat confortabil, partenogeneza va asigura că genele care îl fac atât de reușit în acel mediu continuă în generațiile ulterioare.
Favorizează expansiunea populației
Partenogeneza poate fi utilă și în afara unui mediu stabil. În timp ce studiau arbori partenenogenetici de păduc din Pacific Nord-Vest, E.Y.Y. Lo și colegii de la Universitatea din Toronto au observat că celulele embrionilor care nu sunt produși prin fertilizare prin polenizare conțineau de fapt mai mult ADN decât cei din copaci asociați cu reproducere sexuală. Cercetările lor i-au determinat să sugereze că nevoia de a sprijini mai mult material genetic poate ajuta acești copaci să păstreze mai mulți nutrienți și să crească mai rapid, permițându-le să colonizeze o gamă mai largă de habitate.
Promovează cercetarea medicală
Partenogeneza este discutată cel mai adesea ca un fenomen care ajută speciile să supraviețuiască în lumea naturală. Cu toate acestea, lumea medicinii a luat notă și de partenogeneză. De-a lungul ultimului deceniu, cercetătorii au examinat modalități de a încuraja ouăle umane să înceapă dezvoltarea fără a fi fertilizate, scopul fiind acela de a produce celule stem pentru cercetarea genetică. Dacă se dovedesc a avea succes, partenogeneza poate chiar ajuta ființele umane să prospere.