Conţinut
- Disponibilitate teoretică
- Disponibilitate în timpul zilei
- Efecte atmosferice
- Latitudine
- Infrastructura de transmisie a energiei electrice
Energia solară a fost valorificată de oameni de mii de ani în scopuri de încălzire și mai recent pentru generarea de energie electrică. Energia solară este o resursă extrem de vastă, dar are unele limitări ale disponibilității care pot afecta desfășurarea ei în întreaga lume.
Disponibilitate teoretică
Soarele transmite zilnic o mare cantitate de lumină solară pe Pământ și, deși aproximativ jumătate din ea este reflectată de atmosferă, Pământul absoarbe aproximativ 3.850.000 de exajouri de energie solară în fiecare an. Mai multă energie solară este absorbită de Pământ într-o oră decât întreaga populație umană o folosește într-un an, potrivit unui raport al lui Vaclav Smil, un geograf și profesor respectat la Universitatea din Manitoba.
Disponibilitate în timpul zilei
Deși energia solară poate părea aproape nelimitată, rotația pământului oferă o limitare majoră la energia solară continuă. Locațiile apropiate de polul nord și sud experimentează ore extinse de lumina soarelui, dar este doar pentru o porțiune a anului și se confruntă cu ore de soare reduse în perioade opuse ale anului. Unele instalații de energie solară utilizează sisteme de stocare a energiei pentru a stoca excesul de putere în perioadele off-vârf și pentru a furniza energie în perioadele de vârf sau peste noapte.
Efecte atmosferice
Acoperirea în cloud poate afecta drastic disponibilitatea energiei solare. Companiile care planifică mari instalații de producere a energiei solare aleg locații care au istoric un număr minim de zile înnorate și, în general, au o umiditate mai mică. Locații precum sud-vestul Statelor Unite, regiuni deșertice din Africa și o mare parte din Australia au umiditate scăzută, precipitații scăzute și câteva zile înnorate pe tot parcursul anului, maximizând energia solară care poate fi valorificată.
Latitudine
Distanța unei locații de la ecuator are o relație directă cu cantitatea de energie solară care poate fi valorificată în acea locație.Cu cât unghiul soarelui este mai aproape de suprafața Pământului, cu atât mai multă energie solară ajunge la suprafață în loc să fie reflectată de atmosferă. Prin urmare, porțiunea de pe suprafața Pământului dintre Tropicul Cancerului și Tropicul Capricornului absorb cea mai mare cantitate de energie solară pe parcursul unui an.
Infrastructura de transmisie a energiei electrice
Instalațiile mari de energie solară furnizează cea mai mare cantitate de energie atunci când sunt instalate în locații în care radiațiile solare sunt puternice și continue. Cu toate acestea, aceste locații sunt deseori nepopulate și este posibil să nu existe infrastructură de transmisie de energie în zonă. Companiile care planifică și construiesc mari instalații de energie solară trebuie să includă adesea construcția de sisteme de transmisie a energiei electrice pentru a livra electricitate acolo unde este nevoie și utilizat.