Conţinut
Cu aproximativ 330 de milioane de kilometri cubi, zona pelagică - apele din largul oceanului - este cel mai extins habitat din lume. Deși atingerile vaste ale acesteia sunt, în comparație cu bogăția vie a tărâmurilor de coastă, relativ strică, oceanul deschis joacă o vastă gamă de animale sălbatice.
rechinii
••• Christian Schlamann / iStock / Getty ImagesPrintre prădătorii pelagici de top se numără rechinii mari, cu ocean deschis, incluzând diverși membri ai familiei de rechin-rechin. Rechinul ocrotitor oceanic tipifică ecologia acestor magnifici prădători: O specie bogată, neputincioasă, care poate atinge 4 metri (13 picioare), whitetipul oceanic se hrănește oportunist într-o gamă largă de pradă, de la organe până la meduze la păsări marine. Anumite rechini de macrou sunt, de asemenea, specii oceanice notabile. Rechinii mako dinți, de exemplu, sunt pești puternici și repezi, capabili să atingă viteze de 74 de kilometri pe oră (46 mph) în urmărirea pradelor active, cum ar fi tonul, peștele și delfinii. Speciile cu ape adânci includ rechinul goblin cu aspect sălbatic, caracterizat prin dinți asemănătoare acului și un bot proeminent, asemănător cu cornul.
Peste osos
O diversitate rotativă a peștilor osos urmărește marile curenți ai oceanului deschis, de la specii mici planctivore precum hamsii până la prădători de nivel înalt, cum ar fi tonul și sabia. Printre aceștia, de asemenea, este cel mai masiv dintre toți peștii osoși, peștii de soare din ocean. Unele dintre aceste specii suferă migrații sezoniere remarcabile cuprinzând distanțe uriașe. De exemplu, marinul albastru atlantic - cel mai mare dintre peștii de plată - a fost documentat călătorind mai bine de 14 500 de kilometri (9,010 mile) între oceanele Atlantic și Indian. În zona bathypelagică profundă, neagră, pescuitul atrage prada cu năluci bioluminescente. Peștii de apă dulce pelagică includ percha Nile din Africa și păstrăvul din America de Nord.
Mamifere marine
••• psnaturephotography / iStock / Getty ImagesMulte cetacee - balene și delfini - furaje și călătorii în oceanul deschis. Balenele Baleen efectuează migrații pe distanțe lungi între apele de hrănire și de reproducție, unele dintre ele, cum ar fi drumurile epice ale balenelor cu cocoașă din Pacificul de Nord între Japonia sau Hawaii și coasta de vest a Americii de Nord, includ timp îndelungat până la mare. Printre mai multe tipuri distincte de orci se numără balenele ucigașe „offshore”, care par a prada foarte mult pe rechini. Unele mamifere marine - în special spermatozoizii, balenele ciocnite și garniturile de elefant - sunt capabile să se scufunde până la adâncimi mari, mult peste 1.000 de metri.
Reptilele pelagice
Mai multe specii de țestoase marine cutreieră pe autostrăzile oceanice. Cea mai îndepărtată pare a fi broasca țestoasă, care este, de asemenea, de departe cea mai mare; acești uriași meduzi călătoresc pe bazinul Pacificului între plajele care cuibăresc indoneziene și terenurile de hrănire de pe gura râului Columbia, în Pacificul de Nord-Vest, precum și între Caraibe și Newfoundland. Majoritatea șerpilor de mare sunt destul de coaste ca distribuție și obișnuință, dar o singură specie, șarpele marin pelagic sau cu burtă galbenă, înoată ușor oceanul deschis.
Păsări marine pelagice
••• MichaelStubblefield / iStock / Getty ImagesFluturași eficienți pe distanțe lungi, multe păsări de mare traversează zona pelagică la mii de kilometri de pământ, hrănindu-se în principal cu pești mici și calmar. Unii își petrec cea mai mare parte a timpului pe aripa, aterizând doar pentru a cuibări. Ciocul cu zmeură și albatrosul rătăcitor - aceasta din urmă una dintre cele mai mari păsări zburătoare ale lumii - sunt printre cei mai cunoscuți călători pelagici. Unele păsări marine deschise se pot asocia cu vânători subacvatici, cum ar fi tonul, deoarece aceștia vizează toți acei pești alimentari.
nevertebrate
O multitudine de specii de calmar ajută la compunerea pânzei pelagice de alimente, funcționând atât ca vânători activi la propriu, cât și ca pradă pentru numeroși pești, păsări și mamifere marine. Printre cele mai formidabile este calamarul Humboldt, care poate cântări 50 de kilograme (110 kg). De asemenea, numeroase meduze călătoresc pasiv curenții pelagici, inclusiv războiul notoriu al portughezului, care poate naviga și în virtutea unei structuri specializate, captatoare de vânt numită pneumatofor.