Conţinut
Regiunea oceanului care se află între 3.000 și 6.000 de metri (sau 9.800 și 19.700 de metri) sub suprafața oceanelor se numește zona abisală. Temperaturile aici sunt frigide, iar presiunile sunt de sute de ori mai mari decât cele de la suprafața oceanelor. Zona abisală este o lume ciudată, aspră, care pare prost adaptată pentru a susține viața. Dar viața a găsit modalități de a prospera aici, totuși.
Alimente
Fotosinteza în ocean are loc în straturile superioare luminate de soare. Când organismele care trăiesc în aceste straturi superioare mor, rămășițele lor se îndreaptă încet spre fundul oceanului, ca zăpada moale. Animalele din câmpia abisală se bazează pe acest detritus pentru hrana lor. Unii dintre ei se bazează direct pe ea, în timp ce alții mănâncă organisme care mănâncă detritus. O excepție de la aceasta se găsește în jurul rifturilor în care plăcile tectonice se răspândesc și se formează un nou litoral. În aceste zone, unele specii de bacterii pot valorifica energia chimică pentru a-și face propriile alimente și, la rândul lor, pot deveni hrană pentru alte animale abisale, precum viermii de tub. Multe dintre aceste bacterii, de exemplu, transformă sulfura de hidrogen în sulfat și stochează energia extrasă din această reacție ca energie chimică prin sintetizarea compușilor pe bază de carbon.
specie
Adâncimile oceanului sunt explorate prost, deci nu se știe în prezent câte specii locuiesc în ecosistemul abisal. Când oamenii de știință colectează exemplare abisale pentru studiu, ei găsesc foarte des specii care sunt complet noi pentru știință. Față de rafturile continentale, marea adâncă este, de asemenea, foarte puțin locuită, în mare parte pentru că disponibilitatea hranei este atât de limitată. Animalele care trăiesc aici au rate metabolice foarte lente datorită temperaturilor frigide ale apei oceanului și mănâncă doar ocazional - uneori la fel de rar o dată la câteva luni. Ciupul lung, de culoare roz, de exemplu, poate trece până la șapte luni fără să mănânce, deoarece metabolismul lor este atât de lent.
caracteristici
Animalele din câmpia abisală aparțin acelorași grupuri ca și animalele raftului continental; puteți găsi acolo caracatițe, calmar, pește, viermi și moluște. Dar animalele din câmpia abisală tind să aibă adaptări speciale care să le ajute să facă față mediului lor neobișnuit. Majoritatea animalelor din câmpia abisală tind să fie mici, de exemplu, dar de obicei au stomacuri mari, flexibile și guri mari. Din moment ce mâncarea este greu de găsit, trebuie să înghită cât de mult poate atunci când o găsesc - și, de preferință, să o păstreze o parte din aceasta, deoarece următoarea lor masă ar putea veni mult timp. Viperul, de exemplu, are un craniu cu balamale, care se poate roti în sus, astfel încât să poată mânca pește mare, un stomac supradimensionat pentru a stoca o mulțime de mâncare și un set de colanți cu aspect feroce, care să se ridice în prada sa.
Caracteristici speciale
Multe animale abisale sunt bioluminiscente, ceea ce înseamnă că pot produce propria lumină. Această capacitate este importantă deoarece marea adâncă este complet întunecată, iar capacitatea de a produce lumină poate ajuta peștii să își ademenească prada, să găsească prada sau să atragă colegi. Adesea, au adaptări speciale care să-i ajute să se reproducă, deoarece găsirea colegilor în lumea întunecată și slab populată a câmpiei abisale poate fi o sarcină provocatoare. Pescuitul de sex masculin, de exemplu, se atașează literalmente de sex feminin, folosindu-și sângele pentru hrană, ca un parazit și fertilizându-și ouăle în schimb.