Conţinut
- Dezbaterea în privința domesticirii
- Cooperare imortalizată în piatră
- Înmormântat împreună pentru eternitate
Astăzi, aproximativ 48 la sută din casele din SUA au un câine; unii dintre acești pui - aproape 90 de milioane în total - sunt atât de iubiți, încât chiar au propriile conturi de Instagram. Unde și când câinii au venit să împărtășească spațiul, iar mai târziu paturile, oamenii rămân incerti, dar un lucru este clar: câinii sunt bărbatul cel mai vechi prieten de animale.
Dezbaterea în privința domesticirii
Cercetătorii sunt de acord că toți câinii au coborât din strămoșii sălbatici ai lupilor cenușii, dar când, unde și chiar de câte ori a avut loc această domesticire a fost subiectul dezbaterilor în curs. În 2016, o echipă internațională de arheologi și geneticieni a secvențiat ADN-ul de la câini moderni și antici și a ajuns la concluzia că două populații diferite de lupi - una în Europa, cealaltă din Asia - au dat naștere muturilor noastre moderne cu aproximativ 14.000 de ani în urmă.
Dar o nouă teorie, publicată în „Nature Communications” în 2017, contrazice ipoteza lor cu origini duale, sugerând în schimb că câinii au fost domesticiți doar o dată și mult mai devreme, cu aproximativ 20.000 - 40.000 de ani în urmă. Ei nu s-au împărțit în grupurile de est și vest occidentale, genetic, până mai târziu, de 17.000 până la 24.000 de ani.
Cooperare imortalizată în piatră
Arheologul Maria Guagnin și o echipă de cercetători de la Institutul Max Planck din Germania, au petrecut trei ani în catalogarea a peste 1.400 de panouri de artă rock în siturile din nord-vestul Arabiei Saudite. Aproape jumătate dintre aceste panouri, așa cum este descris în „Journal of Anthropological Archaeology”, prezintă oamenii cu animale, inclusiv peste 300 de cazuri de câini domestici. Câinii par să ajute la vânătoare: în unele cazuri, li s-a arătat că mușcă gâturile de ibexes și gazele; în alții, câinii sunt legați de talia unui vânător care ține un arc și o săgeată. Câinii de dimensiuni medii au urechi înțepate, boturi scurte și cozi ondulate în sus, asemănătoare cu un Basenji cu coadă stufoasă sau Pharaoh Hound - sau după cum sugerează autorii, câinele modern Canaan.
Dacă estimările cercetătorilor sunt corecte, gravurile au posibil între 8.000 și 9.000 de ani, ceea ce le face cele mai vechi reprezentări ale câinilor domesticiți și cea mai bună dovadă a oamenilor care folosesc câini timpurii pentru a vâna. Și utilizarea leselor este de departe cea mai cunoscută din registrul arheologic.
Înmormântat împreună pentru eternitate
În afara orașului Bonn, Germania, în ajunul primului război mondial, muncitori care s-au aruncat cu roca de bazalt au descoperit un mormânt care conține două schelete umane complete - un bărbat și o femeie adulți - împreună cu ceea ce se credea atunci a fi lup și alte oase de animale. Oasele animalelor au fost depozitate și neatinse mai mult de 50 de ani, înainte de a fi identificate în cele din urmă ca cele ale unuia, ci ale doi câini paleolitici domesticiți. Situl, cunoscut sub numele de Bonn-Oberkassel, este cea mai veche dovadă a domesticirii canine până în prezent și este, de asemenea, cel mai vechi mormânt cunoscut, unde oamenii și câinii au fost îngropați împreună.
În 2017, medicul veterinar și arheologul Luc Janssens a revizuit aceste oase canine. El a stabilit că cel mai tânăr dintre cei doi câini avea doar șase-șapte luni și, pe baza probelor dentare, probabil că fusese grav bolnav de afecțiuni canine. Deteriorarea dinților sugerează cățelul a contractat boala adesea fatală ca un cățeluș și a îndurat trei atacuri de boli grave între 19 și 23 de săptămâni. Potrivit lui Janssens, într-un comunicat de presă universitar, „Fără îngrijire adecvată, un câine cu un caz grav de tulburător va muri în termen de trei săptămâni”, ceea ce-l determină să creadă că oamenii au îngrijit intens animalul timp de cel puțin opt săptămâni, perioadă în care animalul nu ar fi avut nicio valoare utilitară. Acest lucru, însoțit de înmormântarea câinilor alături de oameni, sugerează că legăturile emoționale unice dintre om și cel mai bun prieten al omului se pot întinde pentru milenii.