Conţinut
Castorul este o rozătoare, mai ales nocturnă, semiaquatică, cunoscută pentru construirea barajelor și a lojelor. Animalul are multe adaptări care ajută la supraviețuirea sa și la capacitatea sa de a trăi în apă. Aceste adaptări permit supraviețuirea lor, dar limitează și habitatele în care pot trăi.
Coadă
Coada plată largă a castorilor servește mai multor scopuri, inclusiv comunicării între castori. Adaptarea cozii stochează și grăsimea, care acționează ca un încălzitor în lunile reci. În plus, castorii își bat cozile pe apă ca o alarmă și pornesc posibili prădători atunci când se scufundă în apă. Coada acționează ca cârma în timp ce castorul înoată, în timp ce picioarele mari cu piciorul posterior ajută la propulsarea lor până la 6 mile pe oră.
dantură
Castorii bine cunoscuți sunt o adaptare care îi ajută să obțină acces la alimente, precum și barajele și materialele de construcție pe care nu le vor putea obține altfel. Dintii în formă de dalta fac posibilă ca un castor să cadă o salcie cu diametrul de 5 inci în doar trei minute. Dintii castorilor cresc continuu, dar animalele care-i scot sunt ținute în jos. În plus, buzele căptușite de blană ale animalelor se închid în spatele dinților, permițând râșnirea subacvatică și transportarea ramurilor.
Conservarea căldurii
Castorii păstrează căldura în apa de congelare cu un strat gros de grăsime acoperit cu subfurie densă. Acestea produc un ulei hidrofugabil, castoreum, pe care îl pieptănează în mod regulat în blană cu o unghie divizată, numită gheară de îngrijire. Această adaptare menține pielea caldă și uscată atât sub apă, cât și iarna.
Ajutor subacvatic
Castorii au mai multe adaptări care îi ajută în apă, ajutând la supraviețuire. Au pleoapele clare, care îi protejează ochii și îi ajută să vadă sub apă. Valvele unui castor nările și urechile se pot închide, păstrând apa afară. Castorul are multe adaptări care conservă oxigenul, inclusiv plămânii mari, un ficat mare care stochează sânge oxidat și circulația lentă până la extremități, permițând animalului să rămână scufundat până la 15 minute.
Adaptări suplimentare
Adaptările suplimentare includ castorii simțul mirosului extrem de dornic, ceea ce îi ajută nu numai să detecteze prădătorii, ci și să identifice rudele și să găsească hrană. De asemenea, au picioare frontale dexteroase și adaptări care le permit să mănânce scoarță și lemn.