Conţinut
Regiunile polare înglobează zonele globului care înconjoară polii nordici și de sud care se află în cercul arctic în nord și în cercul antarctic în sud. Condițiile la poli sunt dure, dar regiunile polare sunt departe de a fi lipsite de viață. Interacțiunea dintre lucrurile vii și cele fără viață formează cadrul ecosistemelor din acest biom.
Tundra Biome
Ecologia regiunilor polare este clasificată drept tundră. Temperaturile reci, precipitațiile reduse, câmpiile lipsite de suprafață și lipsa biodiversității definesc acest biom. Sezonul de creștere este extrem de scurt, iar populațiile pot varia dramatic în funcție de disponibilitatea resurselor la un moment dat. Tundra arctică cuprinde Polul Nord, care se găsește în porțiunea acoperită cu gheață a Oceanului Arctic și în cele mai nordice coaste din America de Nord, Europa și Asia. Tundra regiunii Polului Sud include continentul Antarcticii și insulele Antarctice înconjurătoare.
Factorii biotici
Faptele vii constituie factorii biotici ai unui ecosistem. Plantele și animalele au adaptări pentru a supraviețui condițiilor reci și uscate. Blana groasă și straturile izolante de grăsimi sau pene ajută la supraviețuirea animalelor. Animalele care se găsesc în mod obișnuit în tundra arctică includ ierbivore precum rozătoare, iepuri și caribu, precum și carnivore precum vulpi, urși polari, lupi și morsa. Mai multe specii aviare prosperă aici, inclusiv ternuri, pescăruși și șoimi. Unele insecte au succes în zona arctică, cum ar fi țânțarii și murele negre. Animalele profită la maxim de perioadele scurte de căldură relativă prin reproducerea și creșterea descendenței rapide. Majoritatea plantelor sunt plante perene, ceea ce le permite să se reproducă prin eliminarea alergătorilor, ceea ce este necesar deoarece producerea fructelor necesită timp și folosește o mulțime de nutrienți. Plante precum ierburi scurte, arbuști mici și mușchi crește aproape de sol pentru a economisi energie pentru reproducere și pentru a rămâne protejat de vânt.
Tundra antarctică are o mai mică diversitate decât gama de specii terestre din Arctica. Aici trăiesc doar câteva specii de mușchi, alge, licheni și plante cu flori. Numărul rar de specii terestre include acarieni, căpușe și o specie de muscă fără aripi. Majoritatea animalelor din regiunea Antarctică trăiesc în sau în apropierea oceanului. Animalele marine includ balene, focă, pinguini, calamar, pește și krill minuscul.
Factorii abiotici
Factorii abiotici care afectează viața în regiunile polare includ temperatura, lumina soarelui și precipitațiile. Stratul superior al pământului rămâne înghețat pe tot parcursul anului, ceea ce împiedică creșterea plantelor cu rădăcini adânci, cum ar fi copacii. Polii primesc lumina soarelui slabă în timp ce sunt înclinați departe de soare. Lumina de zi redusă pentru jumătate din an limitează tipurile de plante care pot crește în acest mediu. Când este înclinat spre soare, orele crescute de lumină de zi alimentează o creștere rapidă pe măsură ce plantele și animalele valorifică ore suplimentare de lumină de zi. În ciuda prezenței atât de multă zăpadă și gheață în regiunile polare, aceste zone nu primesc prea multe precipitații și sunt ca deșerturile reci.
Curenti oceanici
Curenții oceanici sunt un factor abiotic important în biomii arctici și antarctici, deoarece o mare parte din biodiversitatea din jurul polilor se bazează pe viața marină. Curenții oceanici transportă substanțe nutritive și mici organisme care formează alimentația pentru organismele acestor ecosisteme. În apa rece a oceanului, gheața care se formează la suprafață determină o creștere a salinității în apa din jur, ceea ce crește densitatea acesteia. Apa densă și mai sărată se scufundă, permițând circulația apei mai puțin sărate. Fluxul de apă circulă nutrienți și dioxid de carbon. Apa densă de nutrienți din partea de jos a oceanului este adusă la suprafață prin curenți ascendenți pentru a oferi resurse animalelor care locuiesc la suprafață.