Conţinut
- TL; DR (Prea lung; nu a citit)
- Un nor de gaz uriaș
- Un protostar este o stea pentru copii
- Faza T-Tauri
- Stele principale de secvență
- Extindere în Gigantul Roșu
- Fuziunea elementelor mai grele
- Supernovele și nebuloase planetare
Stele precum soarele sunt bile mari de plasmă care umple inevitabil spațiul din jurul lor cu lumină și căldură. Stelele vin într-o varietate de mase și masa determină cât de fierbinte stea va arde și cum va muri.Stelele grele se transformă în supernove, stele de neutroni și găuri negre, în timp ce stelele medii ca soarele sfârșesc viața ca un pitic alb înconjurat de o nebuloasă planetară dispărută. Totuși, toate stelele urmează aproximativ același ciclu de viață de bază în șapte etape, începând ca un nor de gaze și sfârșind ca o rămășiță de stea.
TL; DR (Prea lung; nu a citit)
Gravitatea transformă norii de gaz și praf în protostare. Un protostar se transformă într-o stea principală, care în cele din urmă rămâne fără combustibil și se prăbușește mai mult sau mai puțin violent, în funcție de masa sa.
Un nor de gaz uriaș
O stea începe viața ca un nor mare de gaz. Temperatura din interiorul norului este suficient de scăzută pentru a se forma molecule. Unele dintre molecule, cum ar fi hidrogenul, se aprind și permit astronomilor să le vadă în spațiu. Complexul Orion Cloud din sistemul Orion servește ca un exemplu din apropierea unei stele în această etapă a vieții.
Un protostar este o stea pentru copii
Pe măsură ce particulele de gaz din norul molecular aleargă între ele, se creează energie termică, ceea ce permite formarea unui grup cald de molecule în norul de gaz. Acest grup este denumit protostar. Deoarece Protostarii sunt mai calzi decât alte materiale din norul de molecule, aceste formațiuni pot fi văzute cu viziunea în infraroșu. În funcție de dimensiunea norului de molecule, mai mulți protostari se pot forma într-un singur nor.
Faza T-Tauri
În stadiul T-Tauri, o stea tânără începe să producă vânturi puternice, care împing gazul și moleculele din jur. Aceasta permite ca steaua formatoare să devină vizibilă pentru prima dată. Oamenii de știință pot vedea o stea în stadiul T-Tauri fără ajutorul undelor infraroșii sau radio.
Stele principale de secvență
În cele din urmă, steaua tânără atinge echilibrul hidrostatic, în care compresia sa gravitațională este echilibrată de presiunea sa exterioară, oferindu-i o formă solidă. Steaua devine apoi o stea principală de secvență. Își va petrece 90% din viață în această etapă, fuzionând moleculele de hidrogen și formând heliu în miezul său. Soarele sistemului nostru solar este în prezent în faza sa principală.
Extindere în Gigantul Roșu
Odată ce tot hidrogenul din miezul stelelor este transformat în heliu, miezul se prăbușește pe sine, determinând extinderea stelei. Pe măsură ce se extinde, devine mai întâi o stea subgigante, apoi un gigant roșu. Giganții roșii au suprafețe mai reci decât stelele secvenței principale; și din această cauză, vor apărea roșii și nu galbeni. Dacă steaua este suficient de masivă, ea poate deveni suficient de mare pentru a fi clasificată ca supergiant.
Fuziunea elementelor mai grele
Pe măsură ce se extinde, steaua începe să fuzioneze moleculele de heliu în miezul său, iar energia acestei reacții împiedică colapsul nucleului. Odată ce fuziunea cu heliu se termină, miezul se micșorează, iar steaua începe să fuzioneze carbonul. Acest proces se repetă până când fierul începe să apară în miez. Fuziunea fierului absoarbe energia, deci prezența fierului face ca miezul să se prăbușească. Dacă steaua este suficient de masivă, imploziunea creează o supernovă. Stelele mai mici ca soarele se contractă pașnic în pitici albe, în timp ce scoicile lor exterioare radiază ca nebuloase planetare.
Supernovele și nebuloase planetare
O explozie de supernova este unul dintre cele mai strălucitoare evenimente din univers. Cea mai mare parte a materialului stelelor este aruncată în spațiu, dar miezul implodează rapid într-o stea neutronă sau o singularitate cunoscută ca o gaură neagră. Stelele mai puțin masive nu explodează așa. Miezul lor se contractă în stele minuscule, fierbinți, numite pitici albe, în timp ce materialul exterior se abate. Stelele mai mici decât soarele nu au suficientă masă pentru a arde cu altceva decât o strălucire roșie în timpul secvenței lor principale. Acești pitici roșii, care sunt dificil de observat, dar care pot fi cele mai comune stele de acolo, pot arde miliarde de ani. Astronomii bănuiesc că unii pitici roșii au fost în secvența lor principală de la puțin timp după Big Bang.